位于湖南西部山区的怀化市，已经有1个月无有效降雨，持续的高温酷暑天气加剧了蒸发量，全市有34座水库完全干涸，33条溪河断流，水源缺乏导致稻田开裂，稻禾还来不及抽穗便纷纷干枯。据初步统计，一场特大旱灾使得怀化市将近100万亩农作物面临减产乃至颗粒无收的严峻局面。
记者25日从怀化市防汛抗旱指挥部获悉，今年6月1日～7月22日，本来属于降水丰沛的汛期，但全市累计平均降雨量仅有135.2毫米，与历年同期均值(336毫米)相比偏少59.8%。特别是7月1日～22日全市平均降雨量仅5毫米，比历年均值偏少95.9%。根据当前旱情及发展趋势，怀化市防指决定自7月24日起全市启动抗旱Ⅲ级应急响应。
由于上游来水较少与降水不足等原因，目前怀化市境内的沅水安江站、渠水通道和岩头站、辰水陶伊站、酉水高彻头站日平均流量比历年同期平均流量偏小76%以上。全市共有33条溪河断流，34座水库干涸，共计98.96万亩农作物受旱，其中轻旱57.76万亩，重旱30.83万亩，干枯10.36万亩，12.01万人和2.95万头大牲畜出现临时饮水困难。
自6月底出现高温少雨天气以来，怀化市会同县部分水库山塘干枯、溪水断流，1.6万人出现饮水困难，全县近四分之一的稻田受灾。在会同县林城镇渡头村宋亮的稻田里，该县水利部门的工作人员顺手抓了一把禾苗，用打火机一点，禾苗便着火了。稻田的灌溉水源已经完全断流。
在怀化市旱情最为严重地区之一的麻阳苗族自治县和平溪乡，共有4910亩水稻受灾，绝收2190亩；瓜类绝收640亩；花生绝收1150亩；全乡87座山塘中已有72座干涸。
和平溪乡株木村共有1680人，全村仅有的2口水井、7口山塘完全干涸，群众抗旱面临无水可抽的困难境地，400多人出现饮水困难。为此，县乡两级政府在株木村设立两个集中供水点，每天出动4两台送水车为该村群众供应生活用水。在取水点，1911年出生、现年102岁的老寿星刘喜月感慨：“活了这么大岁数，从来没遇到这么严重的旱灾，好多人家水井都干了，幸亏有党的政策好，派送水车来送水，我们才有得水喝。”
根据最新气象资料综合分析：未来一周怀化市仍将维持晴热高温少雨天气。中长期预计7月下旬至8月上旬平均气温略偏高，极端最高气温为39～40℃。因此，怀化市旱情程度将逐步加深，对农业生产和经济发展带来不利影响。
旱情发生后，怀化市各地积极行动，组织抗旱救灾，共投入抗旱人数54.65万人次，抗旱资金4482.7万元，启动提灌泵站820处，出动机动抗旱设备4.5万台(套)，累计灌溉面积36.1万亩，累计出动送水车辆314辆次，解决农村群众饮水困难7.9万人，1.93万头大牲畜饮水困难，有效减轻了旱灾带来的损失。
