2013年的夏天，注定不属于湖人。他们失去了今年夏天最大牌的自由球员———“魔兽”霍华德，就算他们之后接连签下尼克·扬、凯曼、韦斯利·约翰逊和法玛，但对于新赛季，这些球员似乎也于事无补，已经拥有16座冠军金杯的湖人，要想捧起队史第17座奖杯，新赛季几乎没有希望。
可湖人并没有放弃希望，因为他们已经把目标瞄准向了2014年的夏天。在明年的夏天，湖人阵中只有纳什一位球员有合同在身，也是在明年夏天，詹姆斯、安东尼等众多大牌也都可能试水自由球员市场，如果能逮到一两条“大鱼”，那湖人的重新崛起，就指日可待了。
为了2014湖人可以放弃一切
就算再乐观的湖人球迷，可能也不会对2013-14赛季的湖人有太多的想法。
上赛季，拥有“四大天王”的湖人只不过将将搭上了季后赛的班车。当然，阵容打法的磨合和伤病等问题可以被拿来说事，但这个赛季，湖人没了霍华德，科比又正在从跟腱伤势中恢复，“加索尔+科比+纳什”这三个平均年龄已经达到35.7岁的核心，还能爆发出多少的能量？
但失望中孕育着希望，湖人的转机或许就在明年夏天。
就是在明年的夏天，湖人阵中大批球员的合同即将到期，其中既包括科比和加索尔的千万级别合同(科比新赛季年薪3050万，加索尔新赛季年薪1930万)，也包括凯曼、韦斯利·约翰逊和法玛这样的短工合同，湖人的整套人马，到了明年夏天，只有纳什一个人有合同在身，而且还不超过千万。
而且就算是纳什，一旦他在新赛季的比赛中出现了伤病等情况，湖人也可以通过联盟中所谓的“延伸”条款将其裁掉，而湖人这样做的代价，就是将纳什2014-15赛季970万美元的合同，平分到湖人之后三个赛季的薪金总额里去。这样算下来，在最为极端的情况下，湖人在2014年的夏天，将只有323万美元的合同，而剩下的，将是极其广阔的薪金空间。
当然，湖人的2014计划还需要提前加上一个人，那就是科比。
虽然科比下个月就要年满35岁，明年将会年满36岁，而且还有跟腱的伤势，但对于湖人来说，在找到下个“招牌球星”之前，科比都是湖人不能放弃的头号巨星，哪怕他在新赛季的状态会大幅下滑，哪怕他在2014年夏天合同到期，但湖人的未来计划里，科比也必须是在球队之中。
那么湖人要为留下科比付出多少呢？比照一下联盟近几个赛季以来的“老大牌”，或许就能得到答案。作为跟科比同时代的巨星，加内特和邓肯在最近几年都跟球队签了新合同，只不过上了年纪的他们，都没有再得到球队的顶薪，年薪差不多是他们可以拿到的最高薪水的一半。
而这也差不多是科比在2014年夏天新合同的合理范畴。按照新劳资合同的规定，科比在2014-15赛季，顶薪可以拿到3200万美元，在湖人顶薪续约科比并留下纳什的情况下，湖人还能空出差不多2000万美元的空间，而这足够湖人用顶薪来签下一位顶级的自由球员了。
别忘了科比他的决定影响深远
当然，按照目前的情况，湖人肯定不会给36岁的科比开出3200万的顶薪，而参照加内特和邓肯的标准，“半价顶薪”或许是湖人能够跟科比达到的最佳平衡点，如果届时湖人再裁掉纳什的话，那湖人的薪金不会超过2000万，这样留给他们的将是4000万美元的薪金空间。
腾空了薪金空间，下一步就是招揽巨星了，湖人之所以会对2014年充满希望，实在是因为在明年夏天，有太多的大牌球员可能进入自由球员市场，而一旦得到其中的一位甚至是两位，再算上留队的科比，那么湖人重回巅峰的希望一下就增加了不少。
在明年能够成为自由球员的，除了詹姆斯和安东尼这两位“耳熟能详”的球员外，韦德、博什、小斯、扎克·兰多夫、鲁迪·盖伊、卢尔·邓、诺维茨基和格兰杰等人也有可能，同时，保罗·乔治、卡曾斯和格雷格·门罗也将成为受限制的自由球员。
正是在这样的背景下，湖人才会被传出将全部的注意力放到了2014年的夏天。所以就算他们做出了一副不愿意摆烂的模样，积极在自由球员市场上招兵买马，可他们签下的几位球员都是短工合同，而他们的目的就是可以在明年夏天腾出最大的空间，用来吸引大牌的自由球员。
当地时间7月18日，ESPN就曾爆料，说湖人有意在明年夏天同时招揽詹姆斯和安东尼两位大牌，而且有多位消息人士称湖人的这一想法“非常可行”。虽然热火也在瞄准2014做着准备，虽然詹姆斯本人现在还没有开口表示过什么，但一年的时间足以改变很多。
在这一年当中，最有可能发生改变的，无疑就是科比。科比2014年夏天的薪水，还有他对于引援的态度，都可能给湖人明年夏天的大计造成很大的影响。
不过从目前的情况来看，科比本人的态度倒是很积极，他就在接受采访时表示，可以考虑减薪，为球队腾出空间吸引大牌。“作为商人，你的目的肯定是让自己的薪水不会缩减，”科比近日在接受采访时表示，“只不过……”
话到这里，科比没有再往下说，但谁都知道他的意思是什么。科比曾多次表示，他希望能够再拿到一枚冠军戒指，而眼看湖人这套人马距离冠军渐行渐远，科比似乎也意识到该做出一些改变了。
而他和湖人最好的机会，就在明年的夏天。
