普罗旺斯位于法国南部,从地中海沿岸延伸到内陆的丘陵地区,中间有大河“Rhone”流过,很多历史城镇,自古就以靓丽的阳光和蔚蓝的天空,令世人惊艳。
整个普罗旺斯地区因极富变化而拥有不同寻常的魅力——天气阴晴不定,暖风和煦,冷风狂野;地势跌宕起伏,平原广阔,峰岭险峻;寂寞的峡谷、苍凉的古堡,蜿蜒的山脉和活泼的都会在这片南法国的大地上演绎万种风情。
最初的普罗旺斯北起阿尔卑斯山,南到比利牛斯山脉,包括法国的整个南部区域。罗马帝国时期,普罗旺斯就被列为其所属的省份。随着古罗马的衰败,普罗旺斯又被其他势力所控制,法兰克、撒拉逊人、封建领主,还曾被法兰西帝国与罗马教皇瓜分。历史上普罗旺斯的范围界限变化很大。18世纪末大革命时期,法国被分成5个不同的行政省份,普罗旺斯是其中之一。到了20世纪60年代,行政省份又被重新组合划分成22个大区,于是有了现在的普罗旺斯-阿尔卑斯大区。在温文尔雅的大学名城艾克斯、教皇之城亚维农的前后,还有那些逃过世纪变迁的中世纪小村落和古老的山镇。
尽管世纪的动荡给普罗旺斯留下了一个混淆的疆界概念,但也赋予普罗旺斯一段多姿多彩的过去,岁月流逝,普罗旺斯将古今风尚完美地融合在一起。
在小城奥郎日,可以坐在罗马时代的圆形露天剧场看戏;在另一个小城阿尔(Arles),你可以坐在Place du Forum的咖啡厅里消磨一个下午,那令人沉醉的景致,与一个世纪前梵高所画的画几乎没有差别。
不过,戏剧化的是,那些美丽如画的小山村,也时刻提醒人们忆起从前的血腥历史。莱斯德克斯、格底斯坐落在普罗旺斯中北部险峻的山区,中世纪时代封建领主的纷争,令整个法国南部陷入战乱之中。为安全起见,这一带山村结构紧密,修建在陡峭的悬崖边,仿佛要与危险世界永世隔离。
在过去的几个世纪里,他们的隔离是成功的。但自60年代开始,一批新的入侵者迅速打破了这里的宁静,他们是旅游者。普罗旺斯的生活简朴而高尚,单来这里把节奏放缓,好好地吸一口忘草香,尝一口鲜味芝士,也是人生难得的境界。
当地出品优质葡萄美酒,其中20%为高级和顶级酒种。由于地中海阳光充足,Provence的葡萄含有较多的糖分,这些糖转变为酒精,使普罗旺斯酒的酒精度比北方的酒高出2度。略带橙黄色的干桃红酒是最具特色的。常见的红酒有:Cotes de Provence, Coteaux d \'Aix en Provence, Bandol。
南普罗旺斯的古老小城阿尔(Arles),以热烈明亮的地中海阳光和时尚的艺术风格闻名。看过《梵高传》的人大概都会记得杰出的画家曾在这里创作、生活过。这里的街道、房屋、酒吧,到处充满了浓厚的艺术气息。古罗马的建筑(阿尔人是古罗马人的后裔)、艺术家的作品、生活在现代文明社会的人,在这里和谐相处,宁静美好。这里每年7月,还会举办一个很时髦的国际摄影节,在石头古巷和小广场上,展览当今缔造潮流的大摄影师和风流人物。
普罗旺斯,是中世纪诗人在诗歌中时常称道的“快活王国”,今天的人们常称它为"蔚蓝海岸"。法国的东南角,有一个区,名叫普罗旺斯,是中世纪诗人在诗歌中时常称道的“快活王国”;今天的人们常称它为"蔚蓝海岸"。普罗旺斯-阿尔卑斯-蔚蓝海南抵地中海,北端深入阿尔卑斯山,这里风景殊异,色彩变化极为丰富。这里有的是葡萄园、无花果树、橄榄林和清泉,夜莺和玄禽在歌唱,人们在悠闲地笑语。它是世界知名的度假胜地。
较具代表性的几处据点是马赛、康城、尼斯、摩纳哥、蒙地卡罗等,由此到阿尔卑斯山脉的车程约2小时,因此这是个有山有水,更以积雪高峰为腹地的最佳观光地。对有闲阶级来说,在此可以滑雪游水二者兼得,非常方便。这里的气候,冬天是不怕冷的,柑橘和棕榈周年常青,夏天没有豪雨,秋天是金黄的,正是葡萄熟了的时候,春天更是艳阳天,春光好百花妍,漫山遍谷如大花篮。但蔚蓝海岸一年四季的美景,还得要数寒冬,北部高山如屏障挡住刺骨的朔风,不能侵越,使得山南一片煦日阳光下,大自然的安乐窝。