北京时间7月21日晚20时，中国男足将迎来2013东亚杯首场赛事，对手是以J联赛球员组成的日本国家队。作为本项赛事的卫冕冠军，国足期待能通过积极表现改善国家队的氛围，这首战就是捍卫尊严的亮相战；面对急待解决锋线火力的日本队，国足的后防线尤其将迎来考验。
首战求亮剑国足主力确定
国脚已表示“不愿再提6.15”，但1-5惨败给青年球员组成的泰国队，显然就是国足此番出征东亚杯的最大背景。经历卡马乔下课、国脚构成重洗牌等变化，来自体育局、足协领导与球迷舆论的巨大压力，要求国足必须在东亚杯上打出知耻而后勇的面貌，首战日本队因此格外重要。
日韩澳均没有召回效力于欧陆联赛的顶级国脚，且从阵容构成来看均有“选拔新锐”的思路，这样的局面实是有助于国足全力争取佳绩。但从中国足球的客观实力来看，并没有理由轻视对手的“非主力”——日韩澳三队均打入了明年的巴西世界杯，就如FIFA官网所指出的：日韩澳三队均有为世界杯选拔球员的需求，对本次东亚杯必然给出重视。本届赛事，终将再度检验中国足球在亚洲的档次。
傅博为代理主帅的本届国足，召回了杜威、曲波、杨智与杨昊这4位高洪波时期的国脚，加之武磊、张稀哲、石柯几位90后球员，阵容构成上年龄跨度较大，因此主力阵容的确立很引人关注。国足近日训练中，“主力一方”的构成基本明确，根据最新训练安排看，很可能排出如下先发：曾诚；荣昊、杜威、李学鹏、刘建业；郑智、黄博文；于大宝、王永珀、曲波；郜林。
日本演练攻击线国足防线遇考验
日本队是“新人主打”的局面——扎切罗尼本次选择的23人球员名单中，有15人是首次入选国家队。值得关注的是，经历联合会杯后，日本足坛对于锋线乏人的多年问题很显焦虑，本次阵容中选入了7位前锋，除原口元气这焦点新锐外，工藤壮人、柿谷曜一朗与豊田阳平等在J联赛中均有两位数入球的攻击手也悉数入选，由此可以想见：日本队将借东亚杯赛事努力演练攻击线。
国足首战的首要课题因此将确定于“稳固防守”。杜威的回归有助于国足对高空球的控制，但日本队的传统打法是地面球渗透、球员伺机前插，这对于国足防线的协防补防、转身速度等等环节均将给出考验。日本足坛对于扎切罗尼的执教成果并不十分满意，甚至有说法称：“一旦东亚杯表现不佳，扎切罗尼很可能会下课。”或许同此情况相关，本届日本队于防守端召入了驹野友一、栗原勇蔵两位老将，也要力求稳固防守。国足攻击线能否撕开日本防线也是比赛醒目看点。
15年不胜日本国足能否突破
高洪波执教的中国男足在2010年举行的上一届东亚杯上拿到冠军，该届赛事中国足3-0击败韩国，面对东道主日本队是打出了0-0的比分，该场中国队曾在第81分钟获得点球机会，但杨昊未能把握。错失点球良机的更大遗憾在于——国足上一次击败日本队还是在1998年的东亚杯上，当时黎兵的梅开二度帮助霍顿统帅的中国队2-0击败了冈田武史执教的日本国家队；该场之后国足就再未能于正式赛事中击败日本，至今“不胜日本”已持续了15年。国足急待提振士气，此战事实上正是迎来了难得机会。
恒大[微博]国脚迎考核年轻球员受期待
恒大俱乐部日前推出的“国脚政策”为本届赛事增添了看点，为考核国脚表现，恒大俱乐部高层以及里皮均将赴现场观战，国内专家团也将给出关注；尽管在卡马乔下课后，恒大国脚数量有所减少，但本次国家队中仍有7位恒大球员，“恒大帮”依然是国足的最重要构成。球迷舆论也将同专家团一道对恒大国脚的表现给出评判。
日韩澳均要演练新人，国足本次名单中武磊、张稀哲、石柯等90后以及孙可、吴曦等年轻球员的受关注度也在提高。在全力争胜的氛围中，他们能否得到机会又能给出怎样的表现，事关着中国足球的未来。
