60岁的桂春根老人是泾县昌桥乡新桥村的一位普通瓜农。7月12日下午，他和合伙人丁义贵将来自六安的王某一家三口从水库中救起，不料自己却体力不支沉入水底。就在丁义贵再次潜水救人时，获救的一家人却“悄悄”离开了，最终桂春根不幸溺亡。获救者的冷漠，让桂春根家人十分心寒。
事发面包车买瓜途中不慎滑入水库
7月12日下午，酷热难耐。在外打工的六安男子王某和妻子张某带着4岁的孩子，开着面包车途经泾县昌桥乡，在路边西瓜摊点停了下来。当得知桂春根种了100多亩山地西瓜后，他们要求桂春根陪同他们一起去瓜地，准备选些新鲜西瓜带走。
热心的桂春根欣然同意，和张某、孩子一起坐在面包车后排，桂春根的4个合伙种瓜人之一丁义贵也骑着摩托车跟在后面。在去瓜地的路上，车子在当地的安冲水库边发生了意外。由于驾驶员王某驾驶不当，车子直接冲进了水库，当时大约是15点30分。
落入水库的瞬间，车还浮在水面。车内的孩子和张某吓得大哭。张某大喊：“我的孩子怎么办？”“先救孩子！”桂春根大声地说。车门打不开，桂春根就用力踹……急中生智，桂春根用手摇下了车窗，并指示王某摇开车窗逃生。
悲剧两瓜农入水救出一家三口
车窗打开后，水迅速涌入车内，王某大叫：“我老婆不会水！”桂春根大声说：“不要慌，我把她带出去！”丁义贵说，这是桂春根留下的最后一句话。
面包车入水的瞬间，丁义贵也毫不犹豫地跳入了水中，游到了车边。他从桂春根手中接过了孩子，往回游向了岸边。由于安冲水库库埂都用水泥浇灌，陡峭且长满青苔，丁义贵几次都没有爬上岸，只能一边扣住岸边的石缝，一边呼救。这时，王某已游到左边，从塘角处爬上了岸。当丁义贵回头的时候，看见桂春根一手抱着张某，一手在划水，奋力往前游。
时间就是生命。在深不见底的水库中，桂春根从面包车下沉形成的漩涡中游出，拼命带着张某一点一点地往前挪动。由于求生本能，张某慌乱中死死地拽住了桂春根的头发。
已上岸的王某顾不上桂春根，首先从丁义贵托起的手中拉上了孩子。当他看到妻子被桂春根推到岸边时，拿起身边的一根木桨递给妻子。丁义贵说，他看见女子抓住木桨，用力一蹬趴到岸边，被拽上岸去。而随后，精疲力竭的桂春根却不见了踪影。
意外获救者“悄悄”离开现场
就在桂春根沉入水中之后，丁义贵赶紧下水去搜。可眼前的一幕让他惊呆了，被救上来的一家三口却转身离开了。“当时现场一共就5个人，我在救人的时候，他们怎么能走呢？假如我再出了事情，连个报信的人都没有？”丁义贵称，当时自己要急着潜水救桂春根，他没有顾得上去喊对方停住脚步。
后来，丁义贵在水库里潜了几次，都没有找到桂春根，时间一分一分地过去，大约在15点56分，丁义贵只得上了岸，向水库附近的老乡呼救。
泾县消防大队接到附近群众的报警后，出动一辆抢险救援车和6名消防官兵在16点11分赶往现场。到达现场了解了基本情况后，指挥员立即下令充起皮划艇，和一名水性比较好的战士穿上救生衣，带上救援工具，下水进行打捞。
消防支队指导员周小明回忆，由于水位有10米多深，使得搜救非常困难，在经过了40多分钟的搜寻确定位置后，用火钩将溺亡的桂春根老人捞出水面。
获救者次日在警方陪同下曾向死者上香
相关部门拟为桂春根申报“中国好人”
16日早9点半左右，在泾县交警事故中队，30岁的王某现身处理事故。“对桂师傅和丁师傅，我是心存感激的。”王某说，“如果没有他们的搭救，也许我一家三口葬在水里，可能都找不到尸体。”
10点多，王某在媒体记者的提醒下，赶到了殡仪馆，此时老人已经火化。王某在桂春根的家属面前跪下，向家属表示感谢。随后，王某又来到桂春根老人的墓地，在老人的墓碑前，王某连续磕了5个重重的响头。
谈及事后为何“冷漠”，王某称，现在孩子还在住院，而妻子也在医院照顾孩子。而交警队这边有事情要处理，所以没能抽开身。
“不仅没有想办法去救我父亲，甚至连一声谢谢都没有，就离开了出事地点。”对于三人被救起后选择离开，桂春根的女儿桂明霞认为，“他们太没良心了，我们想着都觉得寒心啊！”事发后，一家人都已经肝肠寸断。
昌桥派出所詹姓教导员透露，警方赶到事发水库的时候，被救起的三人都不在现场了。经过全力寻找，大家只找到了获救的面包车驾驶员王某，而他的老婆孩子已经不见了。
当天晚上此事移交给了泾县交警大队事故中队处理。王某一家三口被请进事故中队接受调查。事故中队在当天也和他们说了，建议他们去桂春根家里祭奠一下。不过，王某告诉警方，自己担心去了死者家中之后，对方家属情绪激动出现不理智的情况，自己会被殴打。7月13日中午，王某在昌桥派出所民警的陪同下赶到桂春根家中上了一炷香。
桂春根救人溺亡的事情发生之后，也立即引起了昌桥乡政府和泾县政府有关部门的关注。7月13日一早，乡里各村的负责人和当地一些企业家也到桂春根的家中，对其家属进行了慰问。
7月16日上午，泾县文明办科员张慧透露，为桂春根老人申报安徽好人的材料已经写好报送到了宣城市文明办，如果一切顺利的话，宣城市还将为其继续申报，争取见义勇为类别的“中国好人”称号。
泾县政法委的工作人员芮雪则表示，获悉桂春根老人的事迹之后，泾县政法委的相关领导在事发次日也赶赴桂春根家中，看望慰问死者的家属，向其家属表示敬意。目前，只要昌桥乡上报的材料一到，该县就会全面启动为桂春根申报见义勇为先进个人的工作。
