世界最大的喀斯特侵蚀谷地
以色列和美国新泽西州面积相当，境内有世界最低的湖泊死海、世界三大宗教共同的圣城耶路撒冷和巴列斯坦地区最大的淡水湖加利利湖。这些景点为人们熟知，但您听说过Maktesh Ramon吗？这片地质奇观在内盖夫沙漠中心，像月球表面一样坑坑洼洼，壮观之极。现在，让我们随着英国广播公司的报道一探究竟吧。
世界最大的私人旅游指南出版社孤独星球将Maktesh Ramon称为“以色列大峡谷”，但这种称法并不准确。Maketesh并不是峡谷，而是一种地质现象。世界上有7处这样的地质奇观，2个在埃及西奈沙漠(Sinai desert)，其余5个都在以色列，其中Maktesh Ramon是目前发现的最大的“峡谷”。
“Maktesh”出自希伯来语，意为“陨石坑”，但是maktesh并不是陨石撞击造成。几百万年前，地层断裂产生缝隙，地下水不断侵蚀，从内部将山掏空。而山顶经自然侵蚀风化，裸露出石灰岩体，便形成了这样的地貌。
富有层次感的砂岩
实际上，maktesh更准确的定义是“侵蚀谷地”。站在山岭上，地壳数百万年的变化尽在眼底。雷蒙和阿尔顿地区的古河流在干涸之前曾流过这个区域，经年累月形成一个巨大的碗状大坑，深300米，宽8千米，长4万米。周边的砂岩、火山岩和化石颜色丰富、层次分明。
Mitzpe Ramon镇(Mitzpe在希伯来语中意为瞭望塔)在环形山边缘，非常偏远，是一个与世隔绝的社区。1951年，罗马尼亚和北非的犹太移民建路工来到这里，建立起营地。现在，这里变成了一个旅游景点，受到了特拉维夫城市居民的青睐。想去红海和度假小镇埃拉特的沙漠游客也会特别选择这条路线，欣赏这里的壮阔景致。
旅游业是小镇的重要经济来源。经过两年修缮后，Mitzpe Ramon镇的游客中心于今年2月重新开放。那里有详细的徒步旅游线路图，有介绍当地地质情况的展览和电影，还有一个博物馆，里面展示了maktesh地貌的3D模型。
游客中心还新开设了一个展览区，专门介绍以色列的首位宇航员伊兰·拉蒙。2003年，美国国家航空航天局(NASA)的“哥伦比亚”号航天飞机在返回地球时爆炸，伊兰·拉蒙是罹难的七名宇航员之一。他本来叫伊兰·沃夫曼(Ilan Wolferman)，后来出于对Maktesh Ramon地区的热爱，他将姓改为拉蒙(Ramon)。Maktesh Ramon地处沙漠之中，属于内盖夫高地的一部分。晚上，这里一片漆黑，只有天空璀璨的星星最明亮。人们虔诚地望着遥远的星空，遥寄对不幸离世的航天员的敬意。
