谁是当今最赚钱的体育网络电视？关注美国体育的人都应该见过ESPN，它也毫无疑问成为最赚钱的体育平台，将一年挣百亿美元变成了现实。
ESPN(娱乐与体育节目电视网)是一家24小时提供体育节目的美国有线电视网络公司。其所拥有的众多体育赛事的独家权让很多电视网络公司都极为嫉妒。该公司也为用户提供了全方位的节目观看渠道，无论是电视、广播、网站、移动客户端还是杂志。
这家公司的收入结构如何呢？ESPN总裁约翰·斯科普(John Skipper)近日在《商业周刊》上介绍，其收入结构很简单，有近三分之二来自有线电视订阅费用，剩下的三分之一来自广告。
《大西洋月刊》对这个收入的来源进行了分析。如果用户每个月缴纳80美元的有线电视费，那么其中有5美元都贡献给了ESPN。ESPN作为有线电视网络运营商的内容合作方，每个月都会获取一定的合作费用。这就意味着该公司在广告费之前，每年向有线电视观众收取的费用就可以达到60美元，而其中的用户基数约一亿。
市场调研公司曾在去年年底预计，ESPN在2013的收入可以超过100亿美元。这也为其母公司迪斯尼贡献了极大的收入来源。此前，迪斯尼收购ESPN时还希望借助其国际路线和迪斯尼品牌化的运作来扩展ESPN的影响力，但最终，传统的有线电视费用却占到了该公司总营业利润的57%。在针对ESPN的2013年收入分析中，有线电视订阅费用约为65.41亿美元，电视广告费用约35.22亿美元，数字广告收入为6.7亿美元，杂志广告收入约2.38亿美元。
网络业务和移动业务让ESPN更强
ESPN不同于传统媒体公司的地方在于，它的网络业务和移动业务也很出色。ESPN每分钟的用户数(该公司自身设定的衡量标准)已增长48%，6月份时达到10.2万人。移动领域目前已成为ESPN增长最快的业务平台。
斯科普将这种进步归因于平等分享成功的企业文化。“我们有一个营销收入团队，我们还有一个广告销售团队，所以在这个新的数字业务团队中，没有明争暗斗，没有勾心斗角。”斯科普说，“每个人都得到很好的激励，所以我们要做的就是把整个业务规模做大。”
如今，在所有通过移动设备推送的体育内容中，有70%都来自ESPN的应用程序。最新的WatchESPN程序可以让用户在任何时间、任何地点收看ESPN的任何节目，只要你是有线电视的用户就行。这款程序的下载次数已超过1000万次。
目前，WatchESPN上播出的许多赛事都还没有加入广告，只是在节目间隙加入了一段30秒的视频片段，片段中出现的是ESPN的徽标。这是因为，当广告商几个月前购买ESPN的广告时段时，ESPN还没有推出针对这类广告的销售方案。换句话说，在没有广告收入之前，ESPN自身对这个平台进行了投资。ESPN数字及印刷媒体执行副总裁约翰·科斯纳说：“如果我们的电视业务因此受到影响，我们不会担心，只要球迷们喜欢就好……即便广告技术还没有就位。我们不会担心我们跑到了市场的前面。只要能给球迷他们想要的东西，你就会成功，就会拥有广告卖点，就能成就一项伟大的事业。”
直播专有权让ESPN强大
ESPN的王牌节目依然是《体育中心》，对于这一点，ESPN总裁约翰·斯科普不会有异议。在担任总裁之前，斯科普就是负责内容的执行副总裁，其中就包括《体育中心》。他坚定地认为，“没有什么比专有权协议更重要了。因为它们是独家的，这种优势无可取代。”
斯科普个子很高，他的第一份工作是在《滚石》杂志，后来加入了ESPN，并在1998年推出了同名杂志。ESPN.com在他的带领下大获成功，成为互联网领域一流的体育赛事品牌。而后在2005年，他开始担任ESPN主管内容的负责人。
上任不到24小时，他就飞往苏黎世，从NBC手中抢走了2010年世界杯的转播权。
回首过去，获得直播赛事的转播权对ESPN的发展起到了至关重要的作用。但在2005年，当转播权价格一路飙升的时候，许多人都有过不同的意见，即便在ESPN内部也是如此。在斯科普时代之前，ESPN曾试图通过自制节目来复制《体育中心》的成功。其中一些，例如《打扰一下》和《双杀传球》成为了一种品牌，而其他节目则大多无人关注，对于“只有直播才能推动业务”这一点，斯科普从未有过怀疑。
