游人在与虎拍合影。
从泰国首都曼谷向西北方向行驶200多公里，可以到达泰缅边境的北碧府，边境线上的高山丛林中，生活着最后一批野生泰国虎，北碧府赛语县兴哈镇有座帕朗塔布寺庙，因为饲养老虎声名远扬。慈悲的出家人与兽中之王和睦共处，虎庙因此被美国《时代》周刊列为“和平共处的最佳课堂”，但同时也有舆论认为，虎庙让老虎失去了野性，对老虎的存在和繁衍未必是好事。
老虎不吃活物
帕朗塔布寺只有20年历史，寺庙周围有高大的围墙和电网，看起来更像一座野生动物园。进入寺庙，穿过一片稀疏的树林，记者看到的第一种动物并不是老虎，而是鹿，后来又看到成群的水牛，漫步的孔雀。因为虎庙里食物丰富，许多动物慢慢聚居到这里。为了控制动物数量，也为预防老虎跑到庙外伤人，虎庙在四周建起了围墙，不过，围墙内动物的繁殖速度之快还是给虎庙带来不少压力，这里生活着鹿、牛、马、羊、孔雀、野鸡等十几种数百只动物。
再往前走，老虎出现在视线中，所有老虎脖子上都有锁链，不能自由活动。不知是因为炎热，还是因为困倦，老虎们都睡眼惺忪，有游客好奇地问僧人，是否给老虎打了镇静剂?僧人解释说，老虎在炎热的白天喜欢睡觉，因此看起来懒洋洋的。出来放风时，老虎们都吃饱了。这些老虎是他们从小养大的，已经习惯和人生活在一起。记者眼前的这些老虎温顺如猫，有的和僧人扭打玩乐，还有的老虎与僧人依偎乘凉。
老虎与猴子、马、鹿和孔雀等寺内其他动物和睦共处。一开始僧人给老虎吃整只的鸡和大块牛肉，现在，老虎已不再吃肉，改吃狗粮，但身体强健。僧人说：“我们不能杀生来提供老虎所需要的食物，我们用寺庙捐款给老虎买狗粮。”如果老虎出现暴怒行为，比如咆哮和挥爪，僧人会从塑料瓶子里喷水来惩罚它。对老虎的刺激也被最小化——当山羊或者母牛等经过时，僧人们会蒙上老虎的眼睛。为防不测，每次老虎出行所经的路线，都有志愿者或和尚驱赶别的野生动物。
与虎拍特殊合影
在这里，老虎每天的活动基本相似，上午，游客可以协助喂食，为老虎洗澡，陪伴老虎散步。中午，游客可以进入峡谷园区，与老虎合影。下午，老虎游泳、游戏。据说，除了逗弄小老虎的游客偶尔被抓破点皮外，从来没有发生过伤人事件。僧人们也许相信同情的力量能使猛兽冷静下来，但是，每位游客都须在“免责书”上签字，万一受到攻击，寺院不承担任何责任。
寺庙附近有一处天然山谷，在山谷一端，开辟出一块场地，经营着另外一个针对游客的项目：与老虎近距离合影。场地里横七竖八地躺着十多只老虎，据说只有当天心情良好的老虎才有资格参与这个项目。可以与老虎拍特殊的合影，费用是每人1400泰铢(1元人民币约合5.1泰铢)，这些特殊的合影包括让老虎的头枕在你的腿上，让老虎仰卧，或者是让老虎跳跃。如果你想近距离接触老虎，身上的衣服不能是鲜艳的大红大紫，衣服上也没有吊带领带，不然，老虎会误以为那是准备捆绑它的绳索，对你虎视眈眈，那你就只能在园区外围逛逛了。
放虎归山不可行
1999年，帕朗塔布寺收养了第一只老虎——一只几个月大遍体鳞伤的小虎，它的母亲被偷猎者杀死。如今，虎庙里的老虎达117只，比僧侣还多。目前，去虎庙参观收取600泰铢的门票，在泰国，寺庙通常是不收门票的，由此对寺庙的指责也随之而来，有的认为僧人不务正业、哗众取宠，有的认为这样把老虎养起来是不人道的，应该让它们回归大自然。泰国世界自然基金会总干事马瑟表示，该寺饲养的老虎都属珍稀品种，但长居佛门并非良策，应该为老虎建新的收养所。
寺庙方面表示，这些老虎已经失去野外生存能力，放虎归山等同于让它们送死。僧人们计划让下一代小老虎在新家恢复野性，他们计划在森林里开辟出12英亩的地方，四周挖出8米宽6米深的水沟，命名“虎岛”。
