北京时间7月11日，昔日NBA巨星奥尼尔在接受《DIME》杂志的采访时，为之前批评霍华德的言论进行了辩解。另外奥胖还评出了自己心目中的历史最佳阵容，在中锋方面，奥尼尔没有选择自己，而是选择了火箭的传奇内线奥拉朱旺。
自从霍华德离开湖人后，各方批评魔兽的声音就未曾间断过，这其中，奥尼尔是言辞最为犀利的那一位。之前在面对媒体时，奥胖曾贬损霍华德，称“他之所以离开洛杉矶，是承受不了那里的聚光灯，因此加盟休斯顿这样的小城市早在他意料之中”。
但是在今天的采访中，奥尼尔对自己的这番言论进行了解释，在他看来，这些犀利的话语看似是批评，实则是对霍华德的激励和保护。奥胖还强调自己在球员时期也曾遭受过猛烈的抨击。
“当年我来到洛杉矶的时候，就很清楚人们的那种期望，而这一切也取决于你自己的态度。因为这里毕竟是出过贾巴尔和张伯伦的地方，前者有6个总冠军，后者也有两枚戒指。因此我必须取得一个介于这之间的成绩。在湖人的地盘想要得到尊重，你必须得拿三个冠军。加索尔和拜纳姆有了两个冠军，但他们与那些传奇巨星能够相提并论吗？显然不能。同样的，他(霍华德)如果想和那些传奇比肩，他未来必须拿下两到三个冠军才行。”奥尼尔说道。
在奥胖看来，自己之所以一直对霍华德严厉批评，实则是一种保护和督促。“在我拿下首个总冠军时，他们(湖人的名宿)什么也没对我说，而我则会记住这些。这其实就是我现在对霍华德所做的。我希望通过这种方式，让德怀特进入一种恼怒沙克的模式，这种模式也曾在球员时期帮助我不断的提升。德怀特要学会将批评看做一种教育。而我只是想去保护他，如果他按我说的去做，如果他场均能砍下20+10，我想没人会再说些什么。”奥尼尔补充道。显然在他看来，如果魔兽能将批评化作前进的动力，他将会在休斯顿成为统治全场的中锋。
而对于之前评价休斯顿的话题，奥尼尔也做出了解释，他表示自己只是客观的说休斯顿比洛杉矶小，但却并无贬低之意。另外，奥尼尔最为欣赏的中锋球员，恰恰就是火箭的传奇巨星奥拉朱旺。在今天，奥尼尔评选了自己心目中的NBA历史最佳阵容，在中锋的位置上，奥尼尔就选择了大梦。“他是唯一我在场上震慑不住的球员，”奥尼尔说道，“他就像是一名篮下的舞者，这也是我喜欢他的原因……贾巴尔或许是历史上最伟大的中锋，但是奥拉朱旺在篮下的招数却要更多一些。”
另外在这份最佳阵容名单中，奥尼尔选择的其他几位球员分别是“魔术师”约翰逊、乔丹、“大鸟”伯德和巴克利。
