近200名车手如今正骑行在夏日的法兰西大地,目标是第100届环法自行车赛冠军。环法大赛迎来百岁大寿,原本值得大庆特庆,然而,这也是阿姆斯特朗承认服用兴奋剂以来的首次环法大赛,朗叔的阴影挥之不去。
环法自行车赛1903年起源于法国两家报社《机动车报》和《自行车报》的竞争。《机动车报》记者勒弗菲和编辑德斯格朗吉突发奇想,创意举办一项环绕法国的自行车赛,以扩大报纸影响、增加发行量,于是当年7月1日环法自行车赛诞生了。因为战争,环法大赛曾停办了11年,今年终于迎来100周年生日。
环法自行车赛将高水平竞技比赛与法国自然风貌、风土人情融为一体,成为世界上最负盛名的自行车拉力赛。对于每个途经的城镇和乡村,都是自我展示的绝佳机会,备受当地民众的欢迎,整个比赛期间,上千万法国民众聚集在赛道两边,为车手加油。每届环法大赛都成为夏日法国的一道流动风景线。
然而在这道美丽的风景线下,始终伴随着兴奋剂的阴影。早在1903年的首届环法大赛,便有车手通过赛前喝酒提高兴奋度。1924年,有一对法国兄弟车手告诉媒体,为了取得好成绩,他们赛前服用含有可卡因,氯仿(一种麻醉剂)等成分的药丸。他们坦陈:“我们就像装上了炸药一样比赛。”
阿姆斯特朗或许会嘲笑这对兄弟车手:他们的服药方法太业余了。从1999年开始,阿姆斯特朗求助于实验室,将通过实验研制出的各种违禁药物注入体内,他连夺7届环法大赛冠军,一度成为环法大赛乃至世界体坛的标志性人物。
然而,阿姆斯特朗的丑行最终暴露在光天化日之下,他的7届环法大赛冠军均被剥夺,环法大赛组委会也没有将这7届冠军授予他人。曾矢口否认服药的阿姆斯特朗今年1月最终公开承认他参加7届环法大赛都服用了禁药,他说:“这就像在轮胎里注入空气,或者往瓶子里灌水一样普通。”
本届环法大赛,阿姆斯特朗成为最不欢迎的人。然而,阿姆斯特朗不甘寂寞,开赛前接受法国媒体采访时称:“不服兴奋剂,不可能拿到环法大赛冠军。”这引起环法大赛组委会和众多车队的强烈不满。
组委会主席普鲁德奥姆说:“阿姆斯特朗是为自己当年服药寻找借口,非常不合时宜。”而一位参赛车队主管说:“这是对参赛车手的亵渎。”
然而不可否认,阿姆斯特朗的阴影依然笼罩环法大赛,甚至让人质疑比赛的可信度。包括荷兰一家银行、日本一家汽车公司退出了本届环法大赛赞助商行列。环法大赛组委会承认,阿姆斯特朗年代,约八成车手存在服药嫌疑,限于当时检测手段,许多车手侥幸过关。如今,随着检测手段日益升级,铤而走险的车手不足两成,这虽然是一大进步,但还远远不够。
百年环法度过了战争年代的乱世,如今它能迈过兴奋剂丑闻这道坎吗?