“巴黎是巴黎，法国是法国。”法国人从来不隐瞒自己对乡村的喜爱，要想深入法兰西最浓郁的乡野，那就从旅游巴士上走下来，骑上自行车吧。
骑行卢瓦尔河谷
作为一名异国来的游客，在巴黎，你能看到最杰出的艺术品、完美的建筑、最流行的品牌，所有旅游手册上的玩意儿一个也不会落下。可这就是法国了吗？你知道印象派的点彩是诞生于渔夫眼中的日出吗？你知道香水的前世是普罗旺斯迎风摇曳的野草吗？昂贵的几十欧元一小块的奶酪，也许来自一个世代相传的牛圈。
巴黎有足够的资本让你眼花缭乱，而法国的味道还需要你自己去慢慢体会。我选择了有法式风情的旅行方式——骑自行车，目的地是卢瓦尔河谷。
卢瓦尔河谷不仅有世界一流的酒窖，还散落着不可错过的皇家城堡。这条全长约75公里的黄金旅途，火车没那么短的站头，高速上跑的旅游大巴又开不进那些深居丛林的避暑城堡，旅行团往往只能含泪舍弃。
但对于自助行游客而言，租一辆自行车，花2到3天的时间，就能游遍卢瓦尔河谷沿线的景点，还能享受价廉物美的农家招待。更重要的是，有机会真正接触到乡村里的法兰西。
两个轮子上的法国
自行车在法国是国民性运动，除了环法赛，每一个城镇都有自己本地的比赛。我曾有幸观摩过一次格勒诺布尔(Grenoble)的小赛事，短短几天，全城空巷，每个咖啡店的电视都锁定体育频道，人人屏息凝视，很难让人相信这只是个在全国报纸都很难看到的地方赛事而已。
法国几条著名的景观自行车路线往往横跨几个省。比如从马赛经戛纳、尼斯到达摩纳哥公国(Monaco)的蓝岸之旅，或者沿罗纳河从中部穿越法国的腹地普罗旺斯。这些线路历时从一天到一周，沿途美景无数，老少皆宜。卢瓦尔河谷这条线路不但有上乘的酒窖，古老的教堂和皇家城堡更是亮点，还有标志性的法国油画似的乡村美景。从巴黎出发，搭乘TGV高速列车只需一个小时就能抵达河谷地区的中心城市图尔。
在旅游服务中心可以得到免费的旅游信息。还可以通过旅游中心聘请导游驾车带你旅行。导游都是当地人兼职的，服务很好，不要忘记适当给些小费。地址： Boulevard Heurteloup 37000 Tours, France.店主会免费提供官方拟定的骑车指南，非常贴心。指南分几册，每册包含一条一至两天的线路。路线都是连贯的，每本指南上都注明了里程、落脚点，甚至还有难度等级。不用担心会错过中意的城堡，路线上都设计好了。
每车每夜10欧元左右，含两个大人。宿营地沿高速公路均有分布。推荐一个旅馆：Avenue du 11 Novembre, Brehemont, France，就在大路旁边，还提供自酿啤酒。考虑到自行车之旅会历时两天左右，可能在沿途过夜，我把大件的行李寄存在火车站。经指点，我在车站旁边的一条小巷里找到了一家自行车租赁店。3小时后，我已经愉快地驰骋在法国乡间小道上了。
法国专用的自行车道约一米宽，刚刚够一辆车骑行。虽是热门线路又是旅游旺季，但拜人口稀少所赐，绝大部分时间都是我独享道路，偶尔会碰到几个同行者。车道是沿着一条高速公路修建的。从地图上看，高速公路是一条笔直的拉链，自行车道仿佛一条调皮的花边，忽左忽右，活泼地不放过任何一处美景，你完全感觉不到高速公路上汽车的尾气。两天的路途中，跨越数个小镇，车道上没有一个台阶。每个岔路都有路标，不必担心迷路，不懂法语也不要紧，只要和地图上的地名对应就行。
