新一届中国男篮的国内首秀颇受关注，与其说关注男篮，不如说关注杨纳基斯，后者自上任之日起就被扣上“带领后姚明时代的中国男篮重塑亚洲霸主形象”的担子。天津一战虽然输给澳大利亚队，却验证了杨纳基斯提倡的高强度训练的必要性。
高强训练曾招致非议
无论是个人履历，还是执教成绩，希腊人杨纳基斯都堪称中国男篮历任外教中最出众的一位，在经历了邓华德闹剧般的两年执教后，中国男篮急需一位杨纳基斯这样的教练来重塑球队。然而，杨帅正式带队训练的第一天，就给弟子们一个“下马威”，从上午9点到12点的首堂训练课，练了三个小时的高强度对抗，下午的技战术训练也持续了三个小时，其间还会频繁叫停纠正错误。首训之日便如此强度，这在历届国家队中很少见。有队员感叹，杨纳基斯比前中国男篮主帅、有着“欧洲凯撒”之称的尤纳斯还要严厉。
如此高强度的训练持续多日后，部分老将表示吃不消，外界更是传出杨纳基斯的高强度训练使球员受伤的消息，对此，杨帅在公开课上回应称“这些球员来国家队训练前就有老伤，自己会根据个体的不同采取不同的训练强度”，他强调“能带来高质量的高强度训练最重要”。这番说辞虽然令媒体暂时闭上了嘴，但球队内部仍有不同声音。
澳洲热身认识到差距
队员是否认同自己的训练方式，或许杨纳基斯不太在意，他要求的是队员按照自己的指令行事，因为他会证明自己的正确。事实上，热身赛第三场，就可看出杨帅高强度训练的效果。
虽然澳大利亚队缺少多名主力，但队员身体强壮、对抗激烈，在其本土的两场热身赛，已让中国队员领教其厉害，第二场更是通过中国队的失误直接得到34分。杨纳基斯认为，其中很多失分是因中国队一对一打得不够有侵略性，“这种比赛不光是技术层面的较量，也是身体状况的较量。”
再战对手全队变个样
经过第二战的惨败后，中国队在国内的首秀中不再犯怵与对手的身体“对撞”，比赛过程中，澳大利亚队员不止一次地向裁判抱怨，称中国队员动作太大，而在以往的比赛中，向裁判抱怨对手动作大的往往是中国队员。在防守上，中国队利用全场紧逼扰乱了澳大利亚队的节奏，让对手出现19次失误。
赛后，澳大利亚队主教练也谈到了中国队的变化，“我很欣赏他们的打球节奏，杨纳基斯曾经改变了希腊队的防守质量，如今他也让中国队的防守发生了变化。”而杨纳基斯本人也称这场比赛锻炼价值很大，“这是一场身体对抗很强的比赛，从球队发展的角度来讲，中国队要想达到国际水平，就必须要适应这样的对抗。”
都说用人不疑，虽然杨纳基斯带领中国男篮走上了正确的方向，但期待他在短时间内改造中国队并不现实，为其创造一个宽松的执教环境是必须的。
