2001年7月3日，张德培，这位1989年的法网冠军，坐在温网的小采访室里，当时他刚刚在第二轮失利。采访他的是我和一位美国记者。那是他非常凄惨的一段时间，在连续参加的13项赛事中，最好成绩只是闯入第二轮，世界排名也从巅峰时的第二降到了第48位。
那时的温网，还没有中国球员参赛，“金花”还不是用来形容球员的词汇。我在温网见到的唯一一名中国球员是15岁的彭帅，她通过预选赛打入青少年组比赛的正赛，在第一轮失利。当时彭帅告诉我：“我还是一棵小树，需要有人照料。”
张德培那场比赛的对手是瑞典的比约克曼，第一盘只需赢一分就可拿下，但最后输了；第二盘打到抢七局，又输了。他表情非常沮丧，语调缓慢，但非常动情，娓娓道来。他基本不会说中文，虽然退役后执教彭帅时，另外一位中国球员郑洁都对他的中文水平感到吃惊。说到连续的失利，29岁的他说不会轻易退役，因为他依然对网球充满激情。
“在场上面对那么多观众，对我来说，他们给了我激情。”这是我从资料库里，找到的他12年前的原话。
他说：“这的确是非常令人失望的阶段。我不知道什么原因遭遇连续的失败，但我还是尽力出去参加比赛，不断地尝试机会，希望能走出阴影。”
他还说：“现在我的生涯只是慢慢地滑落下去。我能够冷静地看待过去的辉煌，也能看待现在的失望。我也仍然希望能克服现在的逆境，这需要毅力，但我心里怀着这样的希望。只要有希望，有取胜的欲望，然后不断努力，我就可以继续网球生涯。”
他还谈到了在中国参加比赛的场景和对中国球迷的感恩。“我非常感谢在中国受到的欢迎，我不能用言语来形容这一切。作为被全世界认可的球员，我希望能对生活在美国的来自中国和其他亚洲国家的孩子有所鼓励，希望我的成功能激励他们奋进，在他们喜欢的领域有所成就。得到他们的承认是种荣誉，是种特权。”
他还回忆了攀登长城的情景，回忆让他突然沉浸在诗意般的世界里，似乎忘了刚才的失利。“那是个晴朗的早晨，爬到顶点时，我看到太阳从地平线上升起来，一切都逐渐清晰，太阳逐渐升高，升高。那种感觉的确不一般。”
在采访的最后，他突然告诉我说：“你知道吗？我已经担任北京申办奥运会的大使了。”我问：“这对你有特殊的意义吗？”他回答道：“是的，过去10年中，我每年都去中国比赛，亲眼目睹了中国的变化。我希望北京能申办成功，因为奥运会能帮助中国打开更多与世界沟通的渠道和大门，也会让世界更加了解中国。”
采访大约进行了30分钟，他还谈到了自己如何距离世界第一一步之遥，却永远也达不到那个位置的遗憾，以及网坛的种种。
10天后，北京申办奥运会成功。两年后，31岁的张德培宣布退役。他在16年的职业生涯中赢得了34个比赛的冠军，他17岁又3个月在法网夺冠的时刻，影响了中国一代球迷。他至今依然是四大满贯赛历史上最年轻的冠军。
2011年，李娜继张德培之后成为第二位在罗兰加洛斯加冕的华人。今年5月30日，我在这里目睹了31岁的李娜在第二轮失利，并在赛后进行了采访。也突然想起12年前的那次采访并记之。(完)
