明天在温布利球场对阵爱尔兰的比赛，32岁的左后卫阿什利-科尔将以队长的身份引领“三狮军团”的球员步入球场。由于在7个月前，曾发生过阿什利-科尔通过推特炮轰英足总官员为“一群娘们”、并被罚款9万英镑的闹剧，科尔这次被霍奇森授予队长袖标还是在赛前引发了各大媒体的广泛讨论。
《每日邮报》表示，在球员达到“百场纪念日”当日或随后的1-2场比赛被授予队长袖标以示祝贺，是英格兰队的历史传统做法。今年2月对阵巴西的那场热身赛，就是阿什利-科尔为英格兰队征战的第100场比赛。因此在5月底英格兰队再次集结、而霍奇森钦点的队长杰拉德又因伤告退的情况下，即将第102次为国出战的阿什利-科尔在询问过更衣室一群老将的意见后，也接受了担任队长的请求。
《太阳报》撰文写道：“霍奇森原本期待阿什利-科尔能婉拒自己递过去的队长袖标——他以前就拒绝过。然而令英足总大员们不曾想到的是，科尔居然说了yes。现在科尔虽然拿到了队长袖标，但却不能像其他队长一样面对记者履行接受采访的职责。霍奇森记者会上带上了兰帕德来应付媒体。”
让一个带有“劣迹”的球员担任球队队长，即便是暂时行为，霍奇森也在赛前遭到了媒体的密集询问。老帅故作轻松地回应道：“阿什利-科尔经过猜硬币的方式，最终决定接受队长袖标的。他将是当晚的队长。我希望那些为国出战达到百场的球员，能作为队长率先出场，而不是跟在其他球员身后。兰帕德原本应该是杰拉德缺席之后的队长首选，但他也同意让当晚属于阿什利。兰帕德将履行队长的其他职责(接受你们记者的采访)，而科尔作为当晚的队长，只想用脚来说话。”
作为切尔西的队友，兰帕德也给予了科尔强有力的支持，他表示：“这是一个完美的决定，他配得上这一荣誉。能够在俱乐部和英格兰队与其一起共事，我感到非常幸运。这几年你们一直在讨论拜恩斯如何如何，但科尔却依旧还是先发阵容的首选。像他这样踢了100场比赛，依然位置依旧稳固的球员可不多见。”
除了阿什利-科尔之外，23岁的利物浦前锋斯图里奇也是赛前备受关注的一名球员。与爱尔兰一役，斯图里奇将会第一次代表“三狮军团”首发出场。虽然斯图里奇仍很年轻，但他却已经与英格兰队历任3名主帅一起共事过。霍奇森目睹了球员在俱乐部一系列精彩表现之后，也决定安排斯图里奇在明晨首发出场。霍奇森说道：“斯图里奇具备的天赋许多年前就已经被知晓，切尔西花大价钱将其从曼城购入，而他最终在利物浦获得了稳定的出场机会。每周都能踢上比赛，这让他积累了自信心，球员的能力也得到了展现。在卡罗尔因伤缺席，维尔贝克又不能打上比赛的情况下，属于斯图里奇的机会就降临了，他应该展现出自己可以胜任更高水平比赛的能力。”
随着费迪南德和特里一批老将的退役，在埃弗顿效力的贾吉尔卡也看到了自己在英格兰队的出头之日。尽管在联赛与利物浦是德比宿敌，但在英格兰队的集体中，贾吉尔卡也颇为讨巧地给予了球队正印队长杰拉德一番赞美：“英格兰队的位置竞争很激烈，没有哪个位置是铁板一块的，但或许杰拉德是一个例外。今年对杰拉德而言很重要，随着年龄越变越大，我也发现他在英格兰队中的踢球方式也有所改变了。他开始更多使用长传——这有点像意大利的皮尔洛，皮尔洛在比赛中跑动不多，却依然可以通过其他方式影响和改变比赛。如果杰拉德也像他一样，不再拼命奔跑而使用自己准确的长传，他依然能帮助球队变得更强。”
