知名文件存储网站RapidShare近年来麻烦不断。由于被美国政府贴上了“流氓网站”的标签，RapidShare在2011年投入50万欧元进行游说，试图恢复形象；在发布了“反盗版宣言”后，它又与数百万用户公开决裂；知情人士如今又透露，由于业务遭遇重挫，RapidShare被迫裁员四分之三。
陷入法律诉讼
RapidShare创立于2004年，随后迎来了快速增长期，迅速成为全球最大的文件分享网站之一。然而，同所有具有类似性质的网站一样，RapidShare只是受到了那些寻找盗版文件的用户的青睐。
事实证明，这种业务模式的问题很多。由于盗版问题，RapidShare惹上了不少官司，被多家娱乐公司告上法庭。他们认为，RapidShare应该对用户的侵权行为负责任。但是，三年前的一个意外，最终为RapidShare今天的窘境埋下了伏笔。
2010年，美国唱片业协会(以下简称“RIAA”)向美国贸易代表办公室(以下简称“USTR”)提交了一份海外“恶意市场”(notorious markets)名单，在一系列涉嫌侵权的BT网站当中，RapidShare赫然在列。随后，RapidShare投入50万欧元游说美国政府，试图恢复自己的名誉，让娱乐公司相信，它对保护版权的态度相当认真。
这种游说活动至少在短期内收到了效果。在USTR 2011年发布的海外“恶意市场”名单中， RapidShare的名字没有出现。这表明，娱乐公司认为，这家文件存储公司采取了合理措施，正走在正确的发展轨道上。
“反盗版宣言”
几个月以后，随着Megaupload的关闭，RapidShare对其商业计划做出了进一步调整，发布了颇具争议的“反盗版宣言”，同时采取更为严厉的措施，为用户共享文件设置重重障碍。但这一系列举措也产生了负面效果，RapidShare的流量在短期内暴跌。
如图所示，在Megaupload关闭以后，RapidShare的流量曾暂时出现增长，但这种增长并不能扭转RapidShare流量长期下滑的趋势。相反，RapidShare的上述行动导致其流量持续下降。
在2010年的巅峰时期，RapidShare的流量曾在全球网站中排名第50位，到2012年的11月晚些时候，它在市场研究机构Alexa发布的世界热门网站榜单中仍然排名第150位，但在短短6个月以后，RapidShare的排名竟然一落千丈，迅速滑落至第860位。
用户的急速流失给RapidShare带来了巨大的影响。据知情人士向瑞士新闻网站20Minuten透露，RapidShare已被迫解雇了45名员工，相当于其员工总数的75%。而就在去年年底，RapidShare还向这些员工保证，他们不会丢掉饭碗。特别值得注意的是，就在几个星期前，RapidShare仍然在从国外招募新员工。知情人士称，RapidShare要求被解雇的员工，必须在七日内离开。
与用户公开决裂
该人士说，“无论你问谁，RapidShare员工都认为公司将难以为继。”这位人士透露，去年晚些时候，时任RapidShare CEO的亚历山德拉·兹温格利(Alexandra Zwingli)推出了“严格的节俭计划”。随后不久，商务软件开发商Sage前高管科特·希德勒(Kurt Sidler)接替兹温格利，掌舵RapidShare。
RapidShare已向20Minuten证实了裁员的消息。希德勒表示，“这确是事实，我们可以借此削减成本，但不幸的是，我们要裁掉一部分员工。RapidShare会继续运营下去，我们已就未来发展提出了明确的计划。”
随着RapidShare与一个曾经令其走向辉煌的社区公开决裂，它再也不能重拾之前的商业模式，虽然这种模式曾铸就其互联网精英网站的地位。对希德勒的任命表明，RapidShare将另辟蹊径，走上一条完全不同于以往的发展道路。希德勒表示，他的职责是，“尽量满足用户的要求。”(轩辰)
