迪克萨姆高原哈吉海尔山麓，美丽的风景犹如萨瓦纳热带大草原一般。
也门的索科特拉岛素有“印度洋上的处女岛”之称，约有居民5万人，距也门南都马哈拉省海岸法尔塔克角380公里。是印度洋通向红海和东非的海上交通要道，是连接亚非欧三大洲的海上生命线。
索科特拉群岛2008年列入联合国教科文组织的世界自然遗产名录，是世界上具有丰富生物多样性的十大海岛之一。岛上37%的植物、90%的爬虫类动物和95%的蜗牛都是世界上独一无二的。这里有酷似外星飞碟的“龙血树”、外形独特的“沙漠玫瑰”、带有透明翼尖的蝴蝶等近数百种奇异动植物。这里几乎与世隔绝，当地民风古朴，住着石屋，岛上有的居民甚至不知道自己的年龄，他们宛然“隐居”在世外桃源。近日，英国广播公司便带领我们走进这处神秘的岛屿。
正在消失的索科特拉语
随着旅游和经济活动日益兴盛，索科特拉文化的传承和正在消失的索科特拉语等问题，让人有些担忧。
典型的迪克萨姆高原本岛居民不知道自己的年龄，只知道生日。有些人能说流利的阿拉伯语，大多数人讲索科特拉语，这种语言几乎只在该岛使用，甚至连附近的亚丁人也不太容易听懂。
当地的一位导游Mahdi Naseeb说，自己通常与朋友间用阿拉伯语交流，“在这个城市的集市上，很少有年轻人之间用索科特拉语相互问候。我很担心这种语言很快就要失传了。”
美味的柴火手抓饭
索科特拉岛上多数地区既没有电也没有自来水，只有一些最基本的生活物资。当地最常见的饮食是柴火手抓饭，里面有清炖羊肉块、米饭和茶叶。
作为岛上主要食物来源的山羊，是跟随着几百年前抵达岛屿的水手一起上岸的，山羊大量繁殖，为当地的养殖者提供食物和收入。从最西端的城市Qalansiyah到东北端的Dihamri保护区，随处可见的山羊成为当地的一道风景。然而山羊的破坏力也是惊人的，几乎吃光它们所到之处的任何植物，其中包括很多珍稀植物的幼苗。
酷似外星飞碟的龙血树
最具代表性的是“龙血树”(拉丁学名：Dracaena cinnabari)，在中国又称麒麟血藤，主要产地在索科特拉岛东部高原地区，是地球上最古老的木本棕榈科植物，寿命最长可达6000年左右。外观造型颇为独特，主要靠吸收空气中的水分生长，树冠酷似假想的UFO飞碟，直冲云霄，树液为红色，因此得名“龙血树”。
龙血树的珍贵之处在于其树干分泌的红色液体树脂，干燥后成血块状固体，在中药上称为麒麟竭或血竭，是难得的疮伤特效药，外用可消痛止血，敛疮生肌，内服可治跌打损伤、胸腹瘀痛。岛上土著居民常用它治疗妇女产后血崩，此外还可用作染布和制陶的着色料。
外国的公司也对索科特拉岛越来越感兴趣。他们前来收购乳香、以及当地的特色药材香料，这些植物价格不菲，奇货可居。导游Naseeb对那些肆无忌惮的采集者实在看不下去。他说：“一年四季都在采割龙血竭，根本不管是不是可以收割的季节。”
类属于宝瓶树的“沙漠玫瑰”
岛上另一种奇特的植物是巨琉桑(拉丁学名：Adenium obesum sokotranum)，当地居民把这种植物称为沙漠玫瑰，或者“世界侏儒”。
这里的沙漠玫瑰与玫瑰属植物没有直接关系，因其艳丽的花朵同象征热情的玫瑰相似而得名。其树干外形酷似大象腿，几乎没有任何枝杈，顶部有一簇簇的绿色叶片，是岛上最主要“宝瓶树”之一。
岛上还有其他种类的“宝瓶树”，树干中储水，主要生长在干旱地区。
浑然天成的“世外桃源”
这里远离也门本土，几乎与世隔绝，索科特拉岛上气候条件舒适，奇异动植物令人叫绝，白色的沙丘，清澈见底的溪水，梦幻般的真实世外桃源。
在这里，游客可以穿越龙血树森林、探秘钟乳石岩洞、征服海拔1520米的最高峰Skand峰。可以横穿广袤的白色沙丘、前往东海岸欣赏海边岩石峭壁旁十层楼高“弓弩手”沙丘群(sand dunes of Arher )。也可以投入晶莹剔透的蔚蓝大海怀抱里畅游，与海豚亲密接触，然后晒晒世界顶级的海滩日光浴。或是漫步街道，驻足片刻，品尝当地酿制的特色山羊奶，美妙滋味让你别无他求。
登岛指南
埃及、叙利亚、约旦或者阿拉伯海湾国家的公民可直接前往也门无需签证。其它国家公民需持护照签证才能前往也门。签证可以在任何一个国家的也门大使馆或者领事馆办理，并不复杂。也可以通过驻也门的旅游机构办理，例如“Eternal Yemen”等，但通常需要至少提前两周时间办理。
前往索科特拉岛的最佳时节是9月至4月，这一时期可以避开岛上夏季的多风天气。
出行前需要周密安排，最好通过旅游公司安排行程，或是抵达本岛后再做安排。多数旅游包价服务包括交通、行李往返搬运、宿营全套服务(含餐饮)、并配有专门的导游，当然也可以分别安排，单独收费。联合国开发计划署在官网上列出了一些旅行社，例如伊斯梅尔·穆罕默德旅行社(Ismael Mohammed)就非常值得信赖。岛上基本上没有公共交通，因此多数旅游者要么选择步行，要么租用山地四驱越野车辆，再雇上一个司机。改网站上还提供很多实用的出行帮助可供供参考。
飞机是目前到达该岛的主要交通工具，但特别需要注意当地天气，如果出现恶劣天气情况，航班通常会延误甚至取消。
岛上唯一的一座机场名叫索科特拉机场，您可以先抵达也门本土再转机前往，也可直达。也门航空公司(Yemenia Airways)每周都有一架航班从首都萨那出发飞往该岛。也门费利克斯航空公司(Felix Airways)每周有三天时间提供飞往索科特拉机场的航班服务，还提供每周一次从阿拉伯联合酋长国首都沙迦飞往该岛的航班服务。
索科特拉岛上的酒店都位于首府哈迪布地区，海岸情缘酒店(Summerland Hotel)表示可以提供四星级服务，其内设餐厅和旅游服务部，其它的酒店条件要逊色一些，但能保证基本的入住条件。市郊提供的出租帐篷或是生态宿营地价格更低一些。即使是在哈迪布，阿德布生态宿营地(Adeeb eco-camp)也非常受欢迎。在旅行社或是当场，通常都能租到所用的绝大多数设备，如潜水用呼吸管、帐篷等。(实习编译：张立电审稿：赵小侠)
索科特拉岛上的儿童
Skand顶峰梦幻仙境般风光
