北京时间5月16日，据ESPN消息，当灰熊88比84客场击败雷霆，终以4比1淘汰对手昂首迈入西部决赛，在这个时候，回望赛季中段的那笔交易，实在令人感叹不已。
中期交易日截止前，灰熊做出惊人举动，送走外线绝对核心鲁迪-盖伊，通过三方交易得到普林斯和奥斯丁-戴耶。当时媒体纷纷抨击灰熊管理层，认为他们“眼里只有钱”，感叹他们“脑子进水了”。毕竟普林斯已经33岁，毕竟论个人能力，普林斯远不及盖伊。
那时候灰熊处于风口浪尖，就连孟菲斯球迷也无法理解俱乐部的做法。“我们在按照既定的方式改造球队，我并不认为我们做得有什么问题，我希望大家知道，我们在描绘一张蓝图，我们会竭尽所能，向着胜利发起冲击，”这是灰熊主帅霍林斯当时的一番话，可显然，并没有得到外界的认可。
多说无益，事实为证。送走盖伊，灰熊确实少了一个外线进攻的终结点，少了一枚串联内外线的棋子，可是与之相对应的是，灰熊也终以摆脱了一个沉重的包袱，霍林斯终于可以最大限度发挥内线双熊的威力和杀伤力，不必再为盖伊过多布置战术——要知道本赛季效力于灰熊队时，盖伊的投篮命中率不足四成。
结果是显而易见的，送走盖伊，灰熊一路狂奔，最终拿到56胜26负的常规赛队史最佳战绩。普林斯也许并不出彩，场均只有8.8分入账，但所有人都明白，数据不够光鲜的普林斯，或许比盖伊更适合灰熊队。他不抢攻，比盖伊更为合理地选择出手机会；他更全面，比盖伊更能串联内外线；他的防守能力更强，比盖伊更适合盯防对手锋线尖刀人物。如此一来，灰熊可以筑起一道立体防守网，任何对手想在自己身上占到便宜，都不是件容易的事。
比如杜兰特，身为联盟超级巨星，却在灰熊的防守体系中逐渐迷失，最后一战虽然也得到21分，但21次出手仅中5球，命中率惨不忍睹。ESPN专栏作家杜尔利特认为，正是普林斯与托尼-阿伦合力，最大限度上制约了杜兰特的发挥，灰熊方才以4比1轻取雷霆晋级。“他在防守端对灰熊的帮助非常大，”杜尔利特撰文称。
何止是防守，普林斯在进攻中也有不俗发挥。此役第二节，灰熊摘下篮板后发动快攻，普林斯及时跟进，在三分线附近接球后迈出三大步高高跃起。眼瞅着伊巴卡跳起封堵，普林斯面无惧色，竟然隔着伊巴卡将球狠狠砸进篮筐！“普林斯真是出了一口恶气，”此役央视解说员于嘉惊呼。
杜尔利特认为，普林斯攻守兼备，且经验丰富，可以让灰熊的整体实力更有厚度，可以最大限度发挥内线双熊的实力，同时由于他不像盖伊那般需要控球，这也让康利等外线球员得到更多持球进攻的机会。“普林斯非常适合这支灰熊队，正是他的存在，令小加索尔、兰多夫以及康利获得更多机会，贝勒斯也成为外线一枚重要棋子，”杜尔利特表示，“当初灰熊通过三方交易送走盖伊得到普林斯，一度颇有争议，但事实证明，这或许是灰熊本赛季做出的最正确的决定。”
盖伊固然能力不俗，但是至少在灰熊队，普利斯比他更合适。目前灰熊淘汰雷霆晋级西部决赛，无论下一个对手是马刺还是勇士，于灰熊而言，都是硬仗。然而可以想象的是，若是能延续目前良好的状态，无论马刺还是勇士，想要轻松在灰熊面前占到便宜，却也绝非易事。
