《唐山大地震》海报
据导演姚晓峰介绍，剧版《唐山大地震》最重要的部分便是加入了万大成一家震前的生活部分，张涵予是这部分男主角，戏分吃重。整个前史部分容量共3集，从李元妮生龙凤胎开始，“在生下小登，小达的时候，医生告诉他们男孩活不了，这是李元妮第一次面临生死抉择，当她决定放弃的时候，小达又奇迹般地活了过来，所以李元妮一直对小达有所亏欠和愧疚”，也埋下了小登仇母的种子。
更有意思的是，影版的这家人姓方，剧版却变成了“万”，导演姚晓峰说，“方字少一点，内容却延展了许多，包括万登的情感经历、美国的婚姻生活，万达的奋斗史等等。”
耗资200万穿越回1976
作为2011年华谊投资最大的电影，《唐山大地震》采用了大量电脑特效来展现震彻人心的地震场面，剧版没有IMAX强大的影音表现能力，又将如何让观众切身体会“天灾”无坚不摧的可怕？
导演姚晓峰透露，剧版《唐山大地震》的废墟场景是在一块拆迁工地的基础上搭建完成，地震部分戏份多由影版未使用素材与剧版拍摄素材剪接而成，“由于电影篇幅所限，许多类似房屋坍塌、天气变化等电脑特效镜头未被采用，还有的是在定剪版时被删除的镜头。”
除此，剧组耗资200万还原了一条上世纪七八十年代的小街，200米长的柏油路上，学校、邮局、商店一应俱全，是整部剧的主场景。
姚晓峰爆料，为了还原真实、有质感的生活场景，把制片人心疼坏了，“光这条柏油马路，就是用压路机现铺的。”
陈小艺不惧遭遇徐帆
因为合作过《叶落长安》，导演姚晓峰一开始就想到了陈小艺，作为同班同学兼好友，陈小艺对徐帆的表演太过熟识，加上观众的先入为主，陈小艺一开始就强烈抗拒。
谁知兜兜转转快一年了，姚晓峰一直没找到合适的演员，又回头力邀陈小艺，陈小艺终于松口了，“剧版与影版有较大改动，人物也更丰富，比如影版里的李元妮一直以为女儿死了，后来女儿出现时对她内心的折磨是内疚，剧版里的李元妮一直认为女儿还活着，所以女儿出现的时候更多的是觉得希望实现了，但是女儿又不认她，内心的纠结感是和影版很不一样。所以说，观众完全可以当作另外一部作品看。”
