经常和同行聊起：韩国的现代汽车这几年的成功，到底成功在哪里。2012年，现代和起亚汽车的全球总销量达到了七百多万辆，全球排名第四。很多人知道，价格、品质、工艺、性能、外形设计这几个是一款汽车产品成功的几个关键要素。横纵向来看，现代汽车的售价相比欧美日产品略低；品质、工艺、性能等这几个方面也是略低于欧美日产品；从来不曾听说现代汽车质量已经超越曾经的师傅日系汽车；细节工艺在靠这个吃饭的日系产品面前也没有优势；性能方面，在发动机和自动变速器领域，现代汽车也只能是仅仅跟随而已。
显而易见，现代起亚汽车这几年来的蓬勃发展，最大的关键优势就在于领先对手的汽车外形设计上。现代汽车的精神活力体现在流体雕塑；起亚汽车在全球三大设计师之一的彼得希瑞尔的带领下也是脱胎换骨。再来看看现代起亚五六年之前的韩系风格产品，比如老伊兰特、老索纳塔、老起亚远舰等，很多人会惊叹于当前产品有了革命性的颠覆变化。
简单点描述的话就是，现代起亚之前的产品很“土”，韩国人根据自身喜好设计出来，可能只有韩国人看着喜欢。而流体雕塑和彼得希瑞尔手下的作品，很“洋”，外观赏心悦目，同时做到了全球消费者都很喜欢。
产品外形的土气和洋气，在市场上所起的作用反差是巨大的。不止一个机构调研统计下来：当前消费者选购一个产品的关键因素中，外形是否好看占到了一半以上。也就是产品质量再好、售后再好，如果外形难看，都会大幅影响到销售。而质量和售后如果都一般，外形再难看的话，那就只能滞销了。甚至有社会学家说，消费者选购产品时对于外观的重视程度，几乎是等同于人们择偶时对于长相的挑剔程度。
靠着产品“长相”上的出类拔萃，现代起亚汽车这几年来在全球市场的品牌形象和品牌档次都是直线飙升。而同样的，在IT领域，韩国的三星手机这十几年来对于产品外形设计的孜孜不倦也是一个全球经典案例。
既然产品外形好看与否这么重要，更关乎品牌形象和品牌档次，中国的自主品牌们都重视起来了吗！
让人欣喜的是，最近两年汽车品牌们都纷纷行动起来。奇瑞汽车聘用保时捷前设计师哈坎赛拉格鲁，由其改进并提高奇瑞公司的产品外观造型设计水平。消费者欣喜于奇瑞的歪瓜裂枣可能会越来越少。北京汽车集团去年雇用设计师莱昂纳多菲奥拉万蒂为其首席设计师。前沃尔沃首席设计师Peter Horbury加盟了浙江吉利集团，担任高级副总裁，主管设计工作。长城汽车也于2011年签约奔驰前设计师担任设计部门主管。而华晨汽车在去年5月25日也宣布，正式聘用意大利前宾尼法瑞纳汽车设计师Dimitri VicedoMINI来担任设计总监。
现代起亚汽车聘请欧美设计师后，给产品带来的脱胎换骨变化，让所有中国自主品牌们所震撼。尽快地让产品剔除掉土气，让旗下产品更洋气更符合世界潮流、提升自主产品的形象和档次成了大部分自主品牌们的所思所想。虽然聘请国外设计师然后在国外设立研发实验室成本高昂，自主品牌们还是认为值得。
有行业人士认为，之前很多自主品牌的产品设计，要么土气无比没有任何美感，要么因为缺乏审美眼光而夸张到歪瓜裂枣，让消费者深恶痛绝。特别是，之前很多自主品牌由于体制原因，都是一把手拍脑袋决策，而底下人却不敢顶撞反驳老总，使得产品外形脱离市场需求和消费者容忍度。现在企业请来了老外，特别是这些负责设计的老外又身居高职。如此情况下，企业高层就不敢随意拍脑袋决策了，既然请来了老外就会尊重外国设计师对于产品的各种设计要求。
当然，老外设计师设计功底深厚，但是当前自主品牌们的主要市场都还在中国，当前的发展阶段内，自主品牌们的产品设计方向还是需要能符合国内消费者的喜好这是重点，在这基础上，如果能够使得产品外形能更全球化，这是最好。
有专家说，也不能盲目迷信国外设计师。在中国建筑设计领域，吃够了国外设计大师的苦头。很多国外设计大师在自己本国，需要接受消费者的严谨审阅和检查，而且产品本身需要接受长时间的时光洗炼，由不得设计师一丝疏忽。而在国内，由于某些企业和国人盲目迷信国外设计师，导致国外设计大师们隐藏内心深处的很多奇葩怪异设计理念被有机会付诸实施到了中国市场。其中典型的就是央视大裤衩的奇葩设计，然后鸟巢体育场的设计也是劳民伤财浪费严重。而上海环球金融中心大厦那样的日本人深刻隐藏着破坏中国金融风水企图的恶性设计，更是让民众深恶痛绝。
很显然，中国的汽车外形设计，在符合世界潮流的基础上，还需要结合中国的传统文化和传统审美。
本次上海车展上，吉利汽车的KC概念车设计模式，让很多人眼前一亮。此模式的核心点在于中外设计大师的合理搭配。吉利汽车的研发副总裁是Peter Horbury，这位原来的沃尔沃设计总监有着辉煌的履历，他曾经为福特集团工作，参与过阿斯顿。马丁、捷豹、路虎等豪华车型的设计。与之搭配的是吉利汽车设计总监马征鲲，马总监1995年加盟美国通用担任创意设计师。而后三任泛亚设计总监.并先后在三菱和本田汽车北美设计中心从事设计工作。之后担任上海汽车技术中心设计总监，主管上汽自主品牌多种乘用车的造型设计，并创建中国第一个汽车设计团队品牌——上汽设计。2010年加盟长安集团，负责全球造型设计。2012年6月，加入吉利。辗转多家汽车企业，使得马征鲲具有纵览万象的企业文化感知。
如此中外搭配协作的设计团队，可以说是自主品牌的最佳模式，既有欧美的前瞻潮流设计，又会有中国传统审美的内涵，双方交融在一起会使得产品既中国又世界。在车展发布会上，吉利重点展出了中外搭配设计团队的战略产品，一款豪华B级车产品---KC。这款车的设计理念正是既中国又世界。吉利研发副总裁Peter Horbury和设计总监马征鲲通力合作，在KC概念车的设计上大胆采用了很多中国传统元素，然后整体造型流畅而动感，是当前全球动感汽车设计造型的又一经典产品。
对于自主品牌们来说，核心技术、制造工艺等非一朝一夕能大幅提升，而汽车外形设计是相对能快速提升的重要核心板块之一。现代汽车在这方面已经做了绝佳典范且收获巨大，自主品牌们该迅速跟上了，为时未晚。
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