中国已经成为世界第一大国际旅游消费国,美国旅游业正在学习如何吸引中国游客。
据联合国世界旅游组织最近公布的一项报告显示,中国人2012年在海外旅游消费额高达1020美元,较2011年上涨40%。2011年,中国赴境外旅游的人数已经超过8000万,消费额首次超过德国游客跃居世界第一。过去10年间,中国国际旅游市场的发展一直是全球最快的。从2000年至2012年,中国海外旅游的游客人数从1000万增加到8300万,旅游消费额增长近八倍。
如此惊人的增长速度一方面归功于政府减少对境外旅行限制,另一方面在于中国中产阶级可支配收入的增加。为了适应中国游客的剧增,美国旅游业从酒店到餐馆,到购物中心都开始调整策略,以便为其提供更好的服务,特别是酒店业。
据《今日美国》报道,美国酒店业巨头万豪集团已经向中国派驻20名销售代表,并要求美国员工学习基本汉语。位于纽约市的万豪伯爵酒店甚至将第44层的房间号全部用具体名字替代,因为不少亚洲国家的文化都认为“4”不吉利。
另外,希尔顿酒店也开始一项“中国客人计划”,定期组织会中文的酒店代表与商务旅行规划人员进行会面。希尔顿集团共有63个酒店提供中式餐饮。
与此同时,拥有喜来登、威斯汀、W饭店等品牌的喜达屋集团也对酒店设施和服务做了一些改变。据《今日美国》报道,喜达屋旗下不少酒店都开始提供热水壶、中文菜单、现场翻译和稀饭、面条等中国食品。
不仅如此,美国各个州都也在想方设法吸引更多的中国游客。据英国广播公司报道,美国马萨诸塞州旅游办公室会定期组织讨论会,向当地服务业提供如何接待中国游客的建议。加州已经启动了一项名为“为中国做好准备”的学习计划,用于帮助该州企业更好服务中国游客和了解中国文化。
《时代》周刊说,中国游客赴境外旅游的主要目的就是购买奢侈品。据统计,中国赴海外游客人均消费达1230美元。而赴纽约旅行的中国游客人均消费额高达3200美元。他们购物的内容主要是衣服和首饰。
据美国有线电视新闻网报道,总部位于德国的中国出境旅游研究所所长王立基说:“全球其他城市的奢侈品要比在中国便宜20%到30%。如果你打算花1万美元用于购物,而机票只需要1千美元,那么对于中国游客来说,飞去国外买东西更划算。”
虽然美国旅游业在不断为中国游客进行调整,但实际上,它并不是中国最大的海外旅行目的地国家。欧洲国家在更早的时候就开始向中国游客进行宣传。美国南加州大学教授罗伯特·李接受《今日美国》采访时表示,比起美国,上海游客更喜欢去法国。
尽管如此,中国赴美国旅行的游客在未来几年仍将保持高速增长趋势。据美国商务部预计,从2010年到2016年,赴美国旅行的中国游客数量将上涨232%。