从历史战绩上看,“黑猫”桑德兰也许是切尔西最喜欢的对手,尤其是在斯坦福桥球场。进入21世纪以来,蓝军在斯坦福桥球场一度对桑德兰保持了6连胜,其中不乏4-0、5-0甚至7-2这样的大胜。2010年11月,由于切尔西的内乱而导致的主场0-3告负,终结了蓝军对桑德兰的11连胜。不过,本周末再战,桑德兰却在上半场补时阶段“偷”了一个进球,以1-0的领先结束了上半场,令蓝军陷入险境。该变阵了,于是,切尔西主教练贝尼特斯换上了托雷斯。
托雷斯的出场,似乎有些偶然。上半场最后阶段,首发前锋登巴-巴脚踝受伤。中场休息时,贝尼特斯做出了决定:托雷斯出场。下半场开始后不到1分钟,这个换人的决定便收到了效果。当时,阿扎尔后场左路边线处得球后送出直传,托雷斯接应到位,此时的托雷斯,速度已经起来了,只见他强行抹过了扑上来防守的罗斯,在禁区线前送出横传,奥斯卡没有停好,面对守门员米尼奥莱的出击,他选择了横传,谁知皮球却在碰到基尔加伦的腿之后,缓缓滚入球门左下角,比分变成了1-1。 此时,距离主裁判斯瓦布里克吹响下半场的开场哨只有64秒。
今天的比赛,托雷斯出场45分钟,有3次射门。第66分钟,奥斯卡接路易斯的右肋直传,禁区内将球吊到后点,托雷斯力压奥谢头球冲顶,可惜皮球稍稍高出门框。其余2次射门均发生在伤停补时的最后时刻,他先是接兰帕德的传球,外围射门被封堵,随后皮球被贝纳永捅到了他的脚下,托雷斯拔脚怒射,皮球稍稍高出横梁。不过,替补出场的托雷斯,今天可以说格外积极。第53分钟,他在对方半场试图断球,却被判对见到你犯规。第83分钟,托雷斯在前场右路争顶后,又快速跑回去拿球,但最终他的传中被对方顶出禁区。
没有进球,但这一次没有人会说托雷斯不好。毕竟,在出场之后,托雷斯的作用是显而易见的。主教练贝尼特斯说:“托雷斯在登场之后立即发挥了作用。”而《天空体育》则毫不吝啬的为T9打出了7分,称他上场立竿见影。
自从2011年年初转会切尔西以来,托雷斯面对的更多的,是人们对他的怀疑。毕竟,自己在利物浦时做得那么出色,况且又背负着5000万英镑的身价。以致于上周中,托雷斯在欧联杯主场对阵喀山红宝石的比赛中梅开二度之后,推特上仍然有球迷在说:“不过是欧联杯而已,没什么大惊小怪的。”然而,数据却说明了问题:加盟蓝军之后,托雷斯共在各项比赛中出场120次,进球31粒; 本赛季,托雷斯在54次出场中打进19球,仍然是头号得分手,而且在进球效率上比之前一年半有了很大提升。
面对球迷们对托雷斯的质疑,队友阿扎尔替托雷斯说了话:“他一定是世界上受指责最多的球员之一,人们期望他每场比赛进10个球。但他一直在努力工作,这一点我印象深刻。” 老雷德克纳普也在大声疾呼“别再把托雷斯叫软蛋了”。他说:“托雷斯这个赛季已经打进了19球——前5名。在英格兰,一名前锋一个赛季打进三四十球的年代已经一去不复返了。19球对于托雷斯来说,是一个良好的回归。而且我相信,这个赛季他会再进球的。如果你有一名每赛季进球20个的前锋,你一定会满意了。”
球迷们对托雷斯的质疑,也许是因为之前几个月托雷斯的状态。进入2013年以后,托雷斯一直状态平平。此前的3个月,托雷斯“平稳”的保持着一个月一球的效率。此时,媒体中关于托雷斯即将被切尔西抛弃的传闻又一次传开了。媒体时而说托雷斯将被送回马德里竞技,并且作为筹码加现金换马竞的超级前锋法尔考,时而又说托雷斯将在今年夏天以1500万英镑的身价回到利物浦。然而,雷德克纳普旗帜鲜明的说道:“他应该留在斯坦福桥。”
似乎是听到了名宿对自己的声援,托雷斯也表达了知难而进的愿望:“我从未隐藏过我对马竞的感激,因为他们给了我很多。但现实是,我在另外一支球队,我的合同还有3年。我有很多东西要奉献给切尔西,还有很多东西要证明给我自己,之后我才会回家。我希望能回到西班牙国家队。为了回去,我要努力踢球。我们有很多东西要赢,要给人们带来很多欢乐。”托雷斯的表态,显然打消了人们对他前景的疑问。那个无所不能的T9,会由此回来吗?