梅艳芳、李媛媛等明星都是因为宫颈癌去世的，而3月初，曾在海岩大戏《舞者》中担任周欣一角的27岁女演员宋汶霏也因子宫癌去世，再次引发大家对宫颈癌的讨论。宫颈癌成为目前为止唯一病因明确的肿瘤，并且预防子宫颈癌的疫苗，是全球唯一一种可以预防的癌症。有不少白领到港澳去打人乳头瘤病毒(HPV)疫苗，以防范宫颈癌，而这到底作用有多大呢？专家表示，宫颈癌疫苗确实能够预防宫颈癌，但一般女性在11~12岁的时候注射疫苗是最有效的，很多自我保护意识较强的女性多已处于性活跃期，已过了HPV疫苗的最佳注射年龄。
疫苗接种不能取代宫颈癌筛查
导致宫颈癌的主要“黑手”是人乳头瘤病毒(HPV)。宫颈表面的鳞状细胞和宫颈黏液一起发挥保护作用。感染HPV后，大部分女性自身能清除体内的病毒。但是，有不到10%的女性无法把病毒清除干净，导致病毒的持续性感染。这样，HPV便与宫颈鳞状细胞的DNA整合，使得鳞状细胞发生病变。HPV的主要传播途径为性传播。有统计指出，80%的女性都曾在一生中感染过HPV。
而疫苗正好是预防女性持续感染HPV病毒，目前美国食品和药物管理局(FDA)批准的HPV疫苗有两种：四价疫苗(针对6型、11型(主要引起生殖道疣)、16型、18型(主要引起宫颈及阴道肿瘤)HPV)和二价疫苗(针对16型、18型HPV)。前者适用于9岁～26岁女性，后者适用于10岁～25岁女性。尽管两种疫苗都可使接种者对16型和18型HPV产生免疫，而70%的宫颈癌也是由这两种HPV引起，但是，其他亚型的HPV仍可使接种者患上宫颈癌，因此，疫苗接种不能取代宫颈癌筛查，接种者仍要接受与未接种者相同的筛查。
疫苗最好在青春期前就注射
到境外接种宫颈癌疫苗并不便宜，需打3针，每针几千元。因此，目前到境外接种疫苗的女性多为高收入人群，其中大多数已处于性活跃期。“一旦有了性经验，就意味着可能已接触过HPV病毒，甚至受到了感染。再打疫苗的话，保护效果就没有那么理想了。”专家提醒，宫颈癌疫苗的最佳接种时间是在女性有第一次性行为之前，最好能像乙肝疫苗一样，在女性幼小时就进行普种。据了解，国外接种HPV疫苗的人群有相当大的比例是即将进入青春期或者正当花季的女孩。
疫苗虽有上述局限，仍不失为降低感染风险的积极预防手段。不过，从防范宫颈癌的角度来看，“熟女”预防宫颈癌，未必要抱定疫苗这一棵“树”。“感染HPV后，病毒可潜伏在细胞内若干年，一旦机体免疫力降低，潜伏的病毒可恢复活动。”
定期妇检比宫颈癌疫苗更可靠
目前最佳的检查组合方案为TCT(液基薄层细胞学检查)加HPV检测。宫颈细胞学检查和HPV检测相结合，能测出绝大部分高度和低度的病变。三甲医院做这两项检查费用约500多元，对女性而言，少置办几瓶护肤品或几件衣服就可了解自身健康风险。
做TCT和HPV检查需在妇检时采集标本，用专用的小刷子在宫颈上刷取若干细胞，只消几分钟时间，不痛也没有创伤。检查前也不需要做什么准备，只要避开月经期就可以了。若检测HPV为阴性，可1~2年查一次宫颈细胞学。如果检测HPV为阳性，应3~6个月复查一次TCT。如果两项检查皆为阳性，“升级”为宫颈癌的风险要高很多，还需要进行阴道镜检查。
妇科医生建议，六类有高危因素的女性，尤其要注意定期妇检：一是性生活过早；二是较早生育或多次生育的女性；三是有多个性伴侣，或配偶有多个性伴侣的女性；四是男性伴侣包皮长或患生殖器疱疹等性传播疾病；五是有宫颈病变，如宫颈炎、宫颈癌前病变等；六是有宫颈癌、子宫内膜癌、阴道癌或外阴癌等家族史。一旦出现不正常阴道出血，尤其是性生活后出血，应马上进行宫颈筛查。
