15岁那年刚刚进入国家游泳队时，张琳就有一个梦想，要当世界冠军。这个梦想在2009年世锦赛上已经实现了，但那并不是一个梦想的终点。 11年过去，26岁的张琳仍然在坚持着，“只要我继续坚持游，我的梦想就依然是向最高层次迈进”。
也许对于现在的张琳来说，世界冠军的宝座已经遥不可及，但是对梦想的努力追逐却仍在继续。
在低谷中徘徊摸索
张琳说：“现在心态有了变化。以前是一定要达到这样，现在是我有梦想，我要为它走好每一步，但最后结果怎么样，我心里不后悔就行了。 ”
有些话说起来简单，但坚持梦想，就是要坚持日复一日的刻苦训练，在黑暗的低谷中一步一步地摸索，在细节上一次一次地实验，在一个又一个的打击后挺直身板走自己的路。
这位曾经叱咤风云的名将近年来一直在低谷中徘徊，在4日的全国游泳冠军赛男子100米自由泳预赛中，张琳仅游出了51秒77，上岸后他第一句话就是“这个成绩肯定进不了半决赛，也许是(这次冠军赛)最后一场比赛了”。
在2日的200自预赛中，张琳也同样没能晋级半决赛，他1分53秒45的成绩与他巅峰时期的最好成绩相差了10秒之多。更为雪上加霜的是，接力项目上他也因低迷状态被北京队弃用。
“现在对我来说，比赛的成绩、名次的好坏都不是关键，只要我能努力去游每一项，”他说，“要从低谷里一步一步爬出来，我就必须面对这一切。 ”
从世界冠军到现在难以闯入全国比赛的半决赛，张琳这些年经历了太多。 2008年北京奥运会400米自由泳决赛，张琳在万众瞩目中为中国男泳赢得了首枚奥运奖牌，2009年罗马世锦赛他打破世界纪录问鼎800米自由泳，成为中国男泳首个世界冠军，张琳达到了职业生涯的顶峰，但难以预料的是巅峰时期竟会这么短暂。
2010年全国锦标赛后张琳开始状态滑落，从前的辉煌一去不返。在2010年底的广州亚运会上，他的风头完全被孙杨和韩国名将朴泰桓盖过。2011年上海世锦赛是他最后一次出现在世界大赛的舞台上，与孙杨等队友一起拿到了4X200米接力的铜牌。2012年绍兴的全国锦标赛，当时受哮喘困扰的张琳状态仍未见起色，主项200自没有达到奥运A标，此后更是没有获得伦敦奥运会的参赛资格。今年年初张琳只身赴美，但三个月的短期训练在全国冠军赛上并未显现成果。
男人要经得起考验
从事业的最高峰后走入深不见底的低谷，张琳坦白地表示并非没有想过放弃。
“可能放弃是最干脆的出路，但经过一段时间的思考心理上就会有变化，最后我还是想要坚持，”他说，“我也不会后悔，虽然不知道结果如何，但是我努力了，每天都想尽办法想走出低谷，以后不管做什么这也是一个宝贵的经历。 ”
“作为一个男人一定要经得起考验。一个人成功不在于你经历了多少困难，而在于你经历了多少困难后的成功。我成功过了，现在就是我的低谷，如果想再到高峰，那就要看自身的能力和认识。我可以选择在高峰时退役，但那样的话人们跟我谈论的就都是关于成功，不会是你困难时如何起来。我在最困难时候的经历和拿到奥运冠军、世界冠军、世界纪录一样宝贵。你有顺风也有逆风，这是在这个行业里最完整的经历，虽然可能不是最完美的，”张琳说。
虽然没能参加伦敦奥运会非常遗憾，但大气的张琳在奥运期间一直通过微博等方式为队友们加油助威。
“其实我们缺少最多的就是对每个队员的鼓励。体育带给我们的不只是成绩这么简单的事情，而是面对困难如何走出来，学会团结，学会给予每个人信心，”他说。
谈到在美国的训练，张琳显得有些无奈，“去之前没训练，去了3个月，前两个月都是漫长的准备。在最后一个月练得还不错，但是回来以后比赛还是有一些问题，”他说，“对我来说，现在不能用成绩来衡量是不是和努力成正比。 ”
对张琳状态的滑落，外界一直有诸多推测，有人说是因为身体原因，也有人将其归咎于海外训练教练的选择。对此张琳并没有给出明确的答复，而是表示是“很多方面出现了问题，外界的很多说法都不太客观。开始我会有些在意，但是现在我会专心去解决问题”。
“为什么会滑落也不是一句两句能说清楚。我需要去总结每一点，但不一定正确，就得一遍一遍去试。有时候努力去解决这个问题，可能别的地方又会有影响。”这样的坦白令人有些唏嘘，这些日子张琳所承受的压力绝非常人能够体会。
目标定在全运会上
现在距离全运会还有将近4个月的时间，张琳和他的教练陈映红一样对全运会还有信心。
“现在我还处于摸索阶段，全运会马上来了，时间真的不多了。接下来的训练，我会尽自己努力，一定比现在要好一些，”他说。
陈映红也表示了对爱徒的鼓励：“作为运动员起起落落很正常，关键是走下坡的时候能不能有信心走回来，我们后面还有时间，扎扎实实训练，张琳是全身心地想着全运会为北京队作贡献，这就不容易。 ”
全运会之后的生活计划张琳还没有想过，不过长相酷似影星佟大为的他表示，对演艺圈没兴趣，如果退役想进入学校里过一段学习生活。
“我想先学习，运动员在最青春的时候为了体育付出，我想学习更多的知识。我不会进入娱乐圈，我觉得我还是想做一个普普通通的人，做一些喜欢和踏实的事情，”张琳说。
张琳一直是一个踏踏实实、低调内敛的人。这位北京小伙和大多数普通的北京青年一样，也喜欢听郭德纲的相声，也会为北京金隅和北京国安加油呐喊，也有着和大部分年青人一样的目标，就是给父母买一套房子。
“我还在努力，我们家住在5环以外。现在北京房价这么高，一平米4万，100平就要400万，对于任何一个一般家庭来说都是很大负担。给爸妈买房也是我其中一个梦想，但是目标跟不上变化，房价从05年涨了不知道多少倍。 ”
祝愿张琳在追逐梦想的旅途上一路好运。
