中国高中生的职业选择存在三大冲突
调查发现，中国高中生的职业选择存在三个明显的冲突。
首先，中国高中生表现出了对技术、技能的极高认同。大多数受访的中国高中生认同“比起学历，掌握技术技能更重要”(80.3%)，“即使找不到理想的工作，也应该先工作为好”(77.9%)，“不管结果如何，先行动起来才是重要的”(86.6%)等观念。在个别观念上的认同度甚至高出其他国家高中生十几个百分点。但在实际选择中，中国高中生却宁可报考竞争力不强的三流高校或大专，也不愿意报考职业技术学校。
其次，中国高中生最想从事的前五项职业分别是自主创业(32.4%)、企业的经营管理(27.9%)、美术工作者或设计人员(26.5%)、医生(25.7%)、法律工作者(22.0%)。美国高中生的首选职业是医生，自主创业排在第三位。日本高中生的首选职业是政府雇员，韩国高中生的首选职业是美术工作者或设计人员，自主创业这一选项在日本与韩国高中生的选择中，均没有进入前五位。可见，中国高中生有着强烈的自主创业愿望。但在实际行动中，追求稳定和旱涝保收却是中国高中生最主要的心态，最突出的表现就是，国有企业是中国高中生现实中最想去的工作单位。
最后，在四国高中生中，中国高中生想要获得高职位的比例最高，达到了90.6%，其次是美国高中生(81.1%)，韩国高中生排在第三(73.0%)，日本高中生排名第四(46.0%)。众所周知，高职位意味着高责任、高付出，而且大多数高职位都需要从基层干起。然而，正如上文所揭示的，虽然中国高中生想要获得高职位的意愿非常强烈，但他们在实际中却存在着严重的“下不去”的问题，仅有不足4%的受访中国高中生愿意到县、镇、村等基层去工作。
中国高中生的职业生涯教育全面落后于其他三国
中国高中生在毕业去向上表现出冷热不均和在职业选择上存在明显的冲突与矛盾，与他们极其欠缺职业生涯教育的现状关系密切。课题组在对四国高中生所接受的职业生涯教育进行比较研究后发现，中国高中生在职业生涯教育方面几乎全面落后于其他三个国家。
调查显示，中国高中生中接受过职业与毕业指导的比例，明显低于其他三个国家，最大差距竟然达到45个百分点。具体来说，受访中国高中生中接受过职业与毕业指导的比例仅为33.1%，不但远远低于四国的平均水平(60.0%)，与美国(68.8%)、韩国(72.3%)、日本(78.2%)之间的差距也非常明显。
中国高中生目前的职业与毕业指导多由班主任来承担，受到过专业教师指导的高中生仅占1/4，在四国中比例最低。相比之下，在美国、日本、韩国，均有七成以上的受访高中生是由专业老师来进行职业生涯教育指导工作，班主任与心理咨询老师只承担一些辅助性的工作。这显示中国目前在职业生涯指导师资配备方面存在明显不足。
课题组对2012年一年内高中生的职业学习和体验活动进行了调查，结果发现，中国高中生参与各项职业体验活动的情况，几乎都排名靠后，很多方面甚至排名垫底。其中，参观企业或公司等工作场所的比例仅有18.1%(美国为39.9%，日本为44.2%，韩国为13.6%)；参加职业培训的比例仅有6.4%(美国为15.4%，日本为7.1%，韩国为7.2%)；参加工作实习的比例仅有15.6%(美国为32.6%，日本为42.4%，韩国为20.6%)；进行职业咨询的比例仅有12.5%(美国为30.9%，日本为10.3%，韩国为48.7%)；进行职业能力测试的比例仅有12.7%(美国为30.3%，日本为61.1%，韩国为88.6%)；参加学校职业类选修课的比例仅有19.5%(美国为48.2%，日本为53.0%，韩国为59.8%)。
中国高中生职业生涯教育全面落后，进而也导致他们在面临职业选择时，很难了解自己的职业兴趣和能力倾向。调查显示，帮助发现职业兴趣和能力倾向，是中国高中生最希望从学校获得的帮助与指导。相比之下，其他三国高中生最希望学校提供的多为毕业去向，比如升学、实习、就业等方面的信息资料。可见，中国高中生对职业生涯教育有着深层次的需求。而美国、日本等发达国家的高中生，从小到大接触到内容丰富、分层细致的职业体验活动，因此他们更希望获得的是直接可用的升学或就业信息。
