街头卖法棍的小摊。
在中国国家主席习近平的非洲之行中，刚果共和国(简称“刚果(布)”)对中国人来说不算熟悉，但这个位于非洲中西部的国家对中国并不陌生。刚果(布)由于上百年的法国殖民历史，留下深深的法国印记，近年来由于走进当地的中国人越来越多，当地的中国痕迹也愈发浓重起来。
1982年，《环球时报》记者第一次来到刚果(布)，中国援外项目陆续在当地上马，当地人对中国有了最初的了解。当时到了刚果(布)，一进机场，便有当地有人冲着记者用中文喊：“你好”、“毛泽东”、“周恩来”。走在马路上，当地的小孩子也喜欢跟在记者身后，一边笑一边喊着：“功夫”、“少林”。但走在刚果(布)街头，记者发现法国百年的殖民历史对当地的影响无处不在。
在首都布拉柴维尔等大城市，行政区划的习惯和法国巴黎如出一辙，即将市区用数字编为第一区、第二区在最古老的、有100多年历史的第二区，这里所有街道的名字都是以法国名人来命名的，如法国一战时的王牌飞行员乔治基内梅尔等。这里唯一一条并非法国名人命名的大街，叫做“三法郎大街”，名字由来更加“法国”：当年法国殖民者曾规定，居住在这个区的土著人须向殖民当局缴纳三法郎“贡金”，而“三法郎大街”便得名于此。首都布拉柴维尔也是为纪念“布拉柴”这个法国殖民者和平解决当地人的纠纷和将刚果(布)置于法国保护下而起的名字。“维尔”在法文中是“城市”的意思。
不仅官方语言是法语，甚至当地婴儿出生起名字都沿袭了法国人的习俗，男孩叫米歇尔、女孩叫弗朗索瓦兹等。人们知道最多的是法国明星、历史和名人。见面、问候语也都保持着法国人问好、握手、贴面等习惯。随处可以买到法国产的各种果汁、冰激凌，繁华街头上不少人头顶着法棍。
挂着对联的工地。
而如今随着走进刚果(布)的中国人越来越多，中国元素多起来了，当地人对中国的了解也更加丰富。记者一下飞机发现，在没有任何装饰的廊桥上有简单的汉字，机场旁边正在建设的酒店工地上悬挂着写有“江苏国际”的横幅，门口还贴着没有褪色的对联。进入市区后，只要是在建设的房屋和道路都能见到中国人的身影和中文标牌，市中心挂着红红灯笼的中国餐馆惹人注目。
在首都布拉柴维尔记者经过一个比较繁忙的路段时，一个小姑娘见到记者挥着手叫停车，喊的是“你好，停车”。在去经济中心黑角的飞机上，显示板出现的是法文和简体中文，沿途的人见到记者追着车喊“你好”。当地人称中国人为“劈山的人”，原因是该国国家1号公路一期工程在去年完成后，中国人突出贡献得到高度赞赏。在国家1号公路马永贝原始热带雨林中，无论是村民还是过往司机，对中国人那种羡慕与敬佩让记者感到惊讶。一位老师说，中国人来后给刚果(布)不仅带来了基础设施，而且改变了刚果(布)人的懒散，这是我们原来落后现在发展的重要原因。刚果(布)国家电力调度中心调度员弗朗西斯对记者表示，自己是在法国文化氛围中成长起来的，但上百年来法国带给刚果(布)的依然是贫穷，而中国人来了几年时间就让刚果(布)发生了翻天覆地的变化，供给几乎一半的刚果(布)电力，中国人了不起，他期待着中国领导人访问能让刚果(布)人能够享受到更多实惠。
