在贺龙体育场的雨夜里，杨旭至少3次接身前传球想用右脚弓背身传球、射门，小罗、伊布、威尔谢尔等人都以这种动作留下过惊世骇俗的杰作，但杨旭只能把球磕出3米远、磕到对方后卫脚下……一个中场直线妙传，但位置极佳的郜林做不出动作，球砸在腿上，直奔伊拉克球门下角，被扑出后杨旭本有最好的补射机会，但等他跑到、倒地、摆腿，角度早已错过……全场近10次角球，但当年蔡锦标、高升、范志毅、李玮峰、杜威那种空霸式头球砸入已踪影全无……
很多场比赛，中国队都不是没机会，也并非阵型、技战术有问题，而是严重缺乏抓住机会的个人能力。
个人能力从来都是团体项目中最重要的组成部分，甚至在一个技战术越来越复杂的年代，一个好的个人能力仍能最直接、最简单的解决问题。
开场不久伊拉克队员那脚40米远射，历史上尤尼斯一个人中国队禁区内反抢、传球、破门，都几乎与战略战术无关。古巴女排
老掉牙的双二传高起高打，格里芬、霍华德暴扣，C罗电梯任意球，巴神欧锦赛对德国、热身赛对巴西远射破门……都简单至极、都首先是超强的个人能力，然后才是整体技战术的一部分。有最好的技战术设计，背围绕、加塞，挡拆、双挡拆，套边、45度传中、内切……但没高度、没力量，扣不死，队友扯出空当，却投不进、射不进……又有个屁用？
曾经的闭关自守使中国足球极缺大赛经验和先进技战术，所以改革最重要的部分是请外教外援。但请来外教外援、实现主客场、自由转会，急功近利搭起俱乐部、职业化的架子，却放弃了苦练基本功、冬训练力量、体能等好传统，导致本土球员个人能力急速下降，大赛战绩每况愈下，就成了“狗熊掰苞米——拿一穗、扔一穗”，垒起东墙，却塌了西墙。决定一个水桶能盛多少水，永远是那条最短的板。
中国足球最短那条板在哪？这甚至还是个生死攸关的方向问题。为什么放之四海而皆准的世界名帅米卢、杜伊，到了中国就不灵？后来阿里汉、杜伊、卡马乔还远不如曾经的本土教练苏永舜、高丰文？这条路走错了？还是连国少击败印度、国青战胜巴林、国足亚洲杯预选赛出线，都真的要等十几年后的“娃娃”——现在“(国青国少)可选拔的队员只有几百人……”？
中国足球的最短板是不是现在这拨球员的个人能力？
一个尽人皆知的故事是：曾两夺世界亚军的中国女足建队时，很多队员并非从小发现的“足球天才”，而是15岁左右才从田径等其它项目“转”来。但刘爱玲、韦海英、高红等人都借用原来的体能基础和苦练足球基本功，极大提高了个人能力，最终达到运动顶峰。现女足球员起步要早的多，选择范围比当年大的多，但大赛成绩自由落体般滑坡最根本的原因是什么？以基本功和体能为主要标志的个人能力滑坡？
被认为是中国足球史上最有头脑、意识最好，却体能最差的容志行和高洪波，应是两个最好的例子。容志行16岁进广州工人队时，身高1米62、体重41公斤，100米跑15秒2，立定跳远1.9米，但经过几年苦练，他身高长到1米71、体重65公斤，100米跑到12秒整，立定跳远2米67。高洪波当年每堂训练课结束后，都要加练球绕树击中后墙圆圈射门几百次，他后来深蹲达到130公斤，100米跑12秒3……没有个人能力的极大提高，他俩不可能将“想法”在场上付诸实施。国家队当然也是如此。
别再花大钱满世界找世界名帅了，别再懦夫般把希望和责任推到将来的“娃娃”身上了，更别今天学巴西、德国，明天又学西班牙了，就从现在这拨国足、国青、国少队员的个人能力抓起，从射门基本功和体能抓起。杨旭、张琳芃、孙可、于汉超……皆有很大提升空间。若他们都能像容志行高洪波那般苦练，射门、传球更准点，100米跑、立定跳远、力量……皆提高一个档次，中国队何须跌份到亚洲杯预选赛都穷途末路，中国足球肯定会有另一番景象。
