肥胖症的不断发展已成为全球性健康问题，因为体重增加必然会导致患某些疾病的机率增加，最为显著的是心血管疾病、糖尿病和癌症。1当前趋势预计，到2030年，美国将增加6500万名肥胖成年人，英国将增加1100万名肥胖成年人。这将使美国和英国总共增加约700万例糖尿病患者、600万例心脏病和中风患者以及50万例癌症患者。到2030年，与治疗这些可预防性疾病相关的总医疗费用在美国每年预计增加约550亿美元，英国每年增加约20亿英镑。
注重体形而非体重，以“苹果型肥胖”为重点
治疗体重偏重或肥胖有很多方法，包括节食、运动、吃药、行为疗法、手术，还可以将所有这些方法组合起来形成更多方法。但是，确定最可能得肥胖症的那些人和肥胖后有最大健康风险的人，也同样重要。为此，从体形而非体重方面考虑会更加容易。人们现在公认的是，与无中心型肥胖(即“梨型肥胖”)的人相比，肥胖症的健康风险对于中心型肥胖(即“苹果型肥胖”)者更为严重。2中心型肥胖通常反映出腹内堆积有大量多余脂肪，新陈代谢似乎更加活跃，容易引发糖尿病、高血压和其他与心血管和代谢风险相关的因素。
确定体形最轻松的方法是计算腰身比值(WHtR)，即用腰围除以身高。如果腰围大于身高的一半，即WHtR大于0.5，则患者应该“考虑采取行动”了。如果WHtR超过0.6，则患者必须“采取行动”以避免健康风险。这条建议甚至适用于通过BMI(身体质量指数)评估拥有正常体重的人群(BMI在20到25之间的人)。3使用下面的Ashwell体形图来帮助您按优先顺序确定最需要您帮助其修正饮食和生活方式以控制体重的患者。
甜味剂对减少卡路里的作用
要减少饮食中的卡路里，其中最简单的一个方法是用非营养性甜味剂(NNS)全部或部分替代甜味食品和饮料中的食糖。每100克食糖含有近400千卡的卡路里。例如，为减少一个人每天100千卡的消耗(按照当前英国公共卫生官员的建议)，只需用非营养性甜味剂代替25克食糖(即六茶匙的量)即可。非营养性甜味剂在市场中使用40年后，我们现在正进入非营养性甜味剂发展的全新阶段，即天然非营养性甜味剂，这与追求更多天然产品的愿望相符。甜菊糖应运而生。甜菊糖是全球食品和饮料行业投入市场的第一种天然来源、无热量的甜味剂。它是一种比蔗糖甜400倍的甜味添加剂。
甜菊糖带给病患的好处有哪些？
提纯的甜菊糖既天然又具热稳定性，不可发酵也无致龋性(即不导致龋齿)。甜菊糖对糖尿病患者也非常安全，并适合不能食用非营养性甜味剂阿斯巴甜的苯酮尿症(PKU)患者食用，因为非营养性甜味剂阿斯巴甜含有氨基酸和苯丙氨酸。甜菊糖在甜味添加剂领域占有独一无二的地位，因为蔗糖虽然天然生产但是会产生热量，其他非营养性甜味剂虽然不会产生热量但是非天然生产，而甜菊糖既天然又不产生热量，恰到好处。
甜菊糖现在可以通过多种方式提供给消费者。有时候作为产品中唯一的甜味剂，有时会与其他非营养性甜味剂混合，但是两种情况下都可提供零卡路里的甜味。在其他时候，还会将甜菊糖与食糖混合以减少诸如餐桌上使用的甜味剂或软饮料等产品中的热量。如今，在全世界数百种食品和饮料产品中都能发现甜菊糖。
但是接下来会发生什么呢-甜菊糖是否存在刺激食欲的危险？幸运的是，该问题的答案是否定的，当然不是就眼前而言。当食用甜菊糖或蔗糖时，偏瘦和体重偏重的成年人的饥饿程度和饱腹程度相似，并且食用甜菊糖的人在下一顿饭时并未增加热量摄入。
请在健康调查中询问患者对甜味食品和饮料的消耗情况。对于其中很多人而言，已经有了低热量替代品。何不建议他们尝试这些替代品，并指出这是减少热量的轻松方法，而且甜味不减。如果患者热衷于仅食用天然食品原料，您可向他们推荐甜菊糖。请记住，喝六杯用甜菊糖代替食糖的茶或咖啡将使他们每天减少100千卡的能量摄入。作者Margaret Ashwell国际甜菊糖协会顾问委员会成员
