《模拟城市》与美国教育考试机构展开合作。

　　如何让学生对学习产生更大兴趣一直是美国教育改革者思考的问题。近日，美国两家教育考试机构和游戏巨头EA签订协议，合作研发教学视频游戏，以帮助学生在工科领域取得更好的成绩，激励他们成为未来的科学家、工程师和数学家。

　　据悉，美国目前严重缺乏高科技人才，在未来5年里，大约有800万的人才缺口。与之形成对比的是，学校里的科技课程让学生们厌烦至极。美国印第安纳大学最新报告指出，65%的美国高中生不愿意每天上课，15%的高中生甚至不愿学习任何课程。教育考试机构和EA签订的协议旨在为学生创造“游戏、学习和评估”实验室，通过让学生参与视频游戏《模拟城市》，培养学习兴趣甚至树立远大理想。

　　《模拟城市》是一个虚拟的城市，由玩家担任市长一职，吸引市民前来定居并满足其日常生活所需。从规划住宅、商业及工业用地，到建设公路、体育场、海港、机场、警察局和消防局，甚至税金及各种公共设施支出的分配都由玩家自行设计。游戏中除了要妥善规划各种区域，还要考虑到野外生存等多项因素。

　　学生参与该游戏会遇到很多难题。例如，有的被要求合理规划城市公共建设项目，并解释理由；有的城市电力耗尽，必须思考发生的原因和解决办法，使城市恢复正常；有的城市甚至会遭受灾难侵袭(如怪兽、火灾、水灾及空难等)；有的则面临严重的社会性问题(如犯罪、污染等)。学生的任务便是在有限的时间内，以现有资源让城市达成游戏预设的目标。

　　这些游戏帮助孩子培养克服困难的信心及善于思考的能力。《模拟城市》游戏出版商表示，通过自己试验证明的东西能影响孩子的想法，促使他们自愿学习更多知识，研究更多领域。比尔及梅林达·盖茨基金会也参与到这个游戏项目中。该基金会投入数百万美元研究视频游戏如何促进孩子更好地学习，并投资1000万美元用于招聘游戏设计师和研究人员。

　　最近的一项调查显示，现在的美国学生花在游戏上的时间和钱越来越多。97%的青少年每天玩游戏一个小时以上。《模拟城市》可以在家或者学校完成，打完最后一关，就相当于考试结束。美国儿童教育家理查德·洛依表示，他比较担心孩子们无法合理利用时间，希望“游戏、学习和评估”实验室创办后，能帮助学生在学习和游戏间建立平衡。