本月早些时候，贝克汉姆成为了中国足球的第一个全球形象大使，这位巴黎圣日耳曼球星与中国足协签订合同，旨在提高联赛在国内及全球的影响力，修复因为假球和腐败丑闻而使中国足球受损的形象。
作为和中国最顶级的职业联赛——中超有着十年合作关系的媒体巨头IMG，成功运作了此次合作。SportsPro杂志有机会和杰夫·斯莱克(此前他担任过国际米兰的执行总监)坐下来好好聊聊，听听这位IMG足球事务的副总裁，怎么看待贝克汉姆的新位置。
去年圣诞开始接触
记者：贝克汉姆是怎么成为中国足球的形象大使的呢？
斯莱克：IMG的任务就是从各方面建立健全联赛，这一系列建设包括联赛的管理和经营、俱乐部的经营、市场营销、营销合作伙伴，数字和广播媒体，以及形象的建设。所有的这些事情你都必须做好。当各式各样的想法在头脑里形成一场风暴时，关于邀请贝克汉姆的主意就这么出现了。所以我们立刻联系了他的经纪人——西蒙·福勒，就在圣诞节前。我们进行了一次会晤，一次真正的会晤，并不是简单的碰面，因为这次见面，我们把自己想法和他进行了深入的探讨。那个时候，贝克汉姆正处于职业生涯的十字路口，他正在决定自己的下一步该去哪里，所以经纪团队对此次合作不愿透露过多消息。
基于这一点，我们回过头跟合作伙伴中超联赛商量，“看，大卫·贝克汉姆和联赛合作也是有可能的，让我们好好谈谈这件事吧。”的确中超公司对于这项提议表现出了很高的热情和支持，当然这是必然的，因为如果从字面上理解，这几乎是一个国家的邀请。比起我们在西方的一些习以为常的合作，这次一定是更正式的，因为它不仅是一个足球协会，从某种意义上来说，它也是职能部门，类似体育部邀请贝克汉姆来访问该国，就像很多年前穆罕默德·阿里做的那样，这是具有历史意义的访问。当然，这次也不例外。
大卫能鼓舞孩子们
记者：那形象大使能为中国足球实实在在地做些什么？
斯莱克：这不是一项你能实实在在描述他要做什么的工作，不是说他已经是第38位中国足球的形象大使了，这是第一次，我们是第一个吃螃蟹的人，前面并没有先例可以参考。我们要求他做的，首先是要做贝克汉姆自己。在中国数以百万计热爱足球的孩子们面前，树立一个鼓舞人心的形象。足球在中国是项非常流行的运动，但却一直缺乏一个让人兴奋的代言人——就像姚明在篮球场上做的那样。所以你需要一个人为孩子们说，“等一下，这就是我为什么想要踢球和坚持足球的原因。”
其次就是帮助提高联赛到它应该在的位置。实话实说，我有足够多的理由认为中国联赛在提高，并且在朝一个积极的方向发展，贝克汉姆会帮助我们做到这些。最后就是球员的发展。我们非常希望去访问中国一些足球发展城市，去年，大连、青岛、广州、成都、武汉这5个城市还成为首批中国足球发展试点城市，贝克汉姆也会去往其中一些城市，和孩子们互动。
他能带来更多关注
记者：据说贝克汉姆此次代言中国足球，将包括三次为期一周的长途旅行，是这样吗？
斯莱克：是的，我们有着非常明确的计划，第一次(也就是这次)将持续6天，我们还会在夏天再见面，然后11月份还会再来一次。这只是三个大概的时间段，每次第一次访问都还会有一系列行程，包括一些宣传片、节目的录制贯穿整个活动始终。这些在今年都将会被作为传统保留，但是我们希望能在今后相当长的时间里都可以这么做。
记者：贝克汉姆的到来一定会吸引很多媒体的关注，那么他会给一般的中国球员带来什么样的变化？
斯莱克：过去几年，在中国足球这项运动一直笼罩着阴霾，有很多球员进了监狱，这里存在着假球，这都不是什么秘密了。而贝克汉姆又是公认的伟大而又超级职业的巨星，什么是职业球员在他身上有了最完美的体现。足球圈里的所有人都知道，他踢球是多么地兢兢业业。耳濡目染，如果你看到这样的人，你会得到启发，而这样的榜样在中国太少太少了。第二，我们从他那里会得到很多建设性的意见，他会以一个足球运动员的身份，告诉我们的球员，什么是最好的发展和什么事最重要的。
中超正在变得更好，从某种程度上，他会帮助中超提升自己的形象，带来更多的赞助，带来更多的媒体关注度，进而鼓励更多的孩子们参与到足球这项运动中来，鼓励联赛有更好的发展，自然而然球员也会有所提高。
他有兴趣参与进来
记者：这是否是项商业行动？据悉贝克汉姆的代言费达到了5000万英镑。
斯莱克：我不想讨论具体的数字，但是我可以告诉你，如果贝克汉姆愿意抽出20天的时间，去进行一些商业活动，一定能获得比这多得多的钱。他做这些并非是为了金钱。贝克汉姆做这些完全是因为他热爱足球，并致力于为足球的发展做出贡献。他的兴趣在于参与到世界足球的发展中来，与中国足球的合作就是其中的一部分，所以并非完全为了钱。
记者：大卫仅仅是你们一长串候选名单中的一个吗？
斯莱克：不，他是唯一的一个。
记者：还有别人能代替他的工作吗。
斯莱克：不。如果克里斯蒂亚诺·罗纳尔多或者梅西愿意来中国三个星期，或许可以，但这是不可能的。这就是为什么大卫才是完美的人选——有时间、有精力、有天赋、最重要的是有兴趣。这并不是一个招聘广告，有5个人供我们选择，这里就一位。如果不是大卫，我们不会和任何人有这项合作。
