北京时间3月12日，美媒体报道，火箭队本赛季的成功不仅在于哈登、林书豪、阿西克等主力的发挥，主帅麦克海尔对角色球员的使用也起到了重要作用，包括被交易走的莫里斯、阿尔德里奇和道格拉斯等人都以角色球员的身份做出过重要贡献。而面临季后赛更为严峻的考验，其他几位角色球员必须站出来，才能让火箭有机会走得更远。
几位角色球员中最重要的是交易来的新秀托马斯-罗宾逊，他在国王队并没有得到多少机会，人们普遍认为他到了火箭之后一定会获得重用，但显然时机还不成熟。本赛季到了火箭队后，罗宾逊场均出场16.5分钟，比在国王的15.9分钟略高，能贡献5.5分和3.8个篮板，换算成36分钟数据的话是相当不错的。如果以后罗宾逊能更进一步，获得先发大前锋的上场时间(30分钟以上)，火箭将成为西部最有威胁的球队之一。
当然，就季后赛而言，罗宾逊尚不具备打先发的实力，但他依旧是最关键的角色球员，作为常规轮换，他对球队的前景起着至关重要的作用。特别是考虑到火箭的后场已经有极具冲击力的哈登和林书豪，如果罗宾逊能和快速灵活的帕森斯组成前场组合，那么火箭的运动能力和得分能力都会再上一个档次。
另一个需要站出来的角色球员是特伦斯-琼斯。本赛季他的表现并不好，只代表火箭打了11场比赛，场均8.3分钟，投篮命中率只有38.2%，得到3.1分和1.6个篮板。要知道，人们本来期待他能顶上莫里斯和帕特森留下的四号位空缺，但他出场的短暂时间里，却表现出了身体素质和比赛技巧上的巨大差距，这和他的潜力并不相符。如果在常规赛最后阶段，琼斯能打出他应有的水平，那么他会成为麦克海尔战术里的重要奇兵。他和罗宾逊的四号位组合可以让莫泰尤纳斯回到自己更习惯的中锋位置上，担任阿西克的替补，这样，火箭在四号位上的运动能力也会上一个档次。他的多样性对火箭而言也是无价之宝。
此外，哈登的替补球员詹姆斯-安德森需要有所表现。当然，他不可能获得很多上场时间，但他必须在短暂的上场时间里表现出稳定的命中率。本赛季，他的投篮命中率为43.2%，三分球命中率为34.6%，这样的表现显然还不够好。在哈登下场的几分钟内，他需要抓住机会，帮助帕森斯、林书豪和阿西克一起保持住火箭的进攻火力，否则布鲁克斯的回归将进一步压缩他的出场时间。他的任务是在季后赛中投进空位投篮，做到这一点，他就实现了自己在火箭队的价值。
