近日，上海市教育科学研究院与麦可思研究院发布的《2012中国高职教育人才培养质量年度报告》显示，2011年全国高等职业学校毕业生达329万人，在校生总数达960万。88.1%的2011届高职毕业生为家庭第一代大学生，并且连续三届稳定在这一比例。按照这一比例推算，近3年高等职业教育为全国近850万个家庭实现了高等教育学历“零”的突破，实现了教育代际向上流动。
宣城职业技术学院詹先明在《当前高等职业教育发展中的教育公平问题》一文中指出，高等职业教育在社会流动、社会分化中给人们提供了平等竞争、向上流动的机会，改善了人们的生存状态。高职教育的快速发展，使高等教育走入了大众生活，惠及普通的劳动群众，这是实现教育公平最关键的一步。目前，高等职业教育基本形成了每个市(地)至少设置一所教育单位的格局，对缩小贫富差距、促进地方社会经济发展，起着越来越重要的作用。
贫困地区和少数民族地区的学生由于经济等因素影响，往往更期待不需要远离家乡，就能接受高等教育，大量设置在地级、县级城市的高职院校给他们提供了这种机会。《2012中国高职教育人才培养质量年度报告》显示，2011届高等职业学校毕业生中，12.7%来自贫困地区，22.2%来自西部地区，16.2%来自少数民族地区。来自以上三类地区的高职毕业生中，23.0%的人是在本市入学，83.0%的人在本省入学。对于这些地区的老百姓来说，高职院校帮助他们的孩子圆了“大学梦”，而且让他们“上得起学”，在“家门口”读书。
教育部职业技术教育中心研究所发布的《中国职业教育发展报告(2002—2012)》显示，职业教育对我国主要劳动人口平均受教育年限增长的贡献率为21%。近3年高等职业学校毕业生半年后就业率平均为87.6%，平均月收入为2171.3元，35%的毕业生在学校所在市就业，68%在学校所在省就业。
据新华社报道，高职教育等职业教育的发展，也在回应着城镇化发展、经济结构转型以及经济全球化趋势对技能人才的需求。也就是说，大力发展职业教育，体现了教育对社会发展的重要职能。据湖南岳阳市教育局副局长徐载满介绍，当前我国获得国家资格证书及具有相当水平的技能劳动者，仅占城镇从业人员的33%，包括高级技师、技师、高级技工在内的高技能人才，仅占技能劳动者的21%，而在发达国家，这两个比例分别是50%和30%。高技能人才的紧缺，已成为我国产业升级换代最难解决的问题之一。因此，加强职业技能教育，培养大批高素质、高技能的劳动者，是当务之急。
但现实情况是，虽然近年来，我国高等职业学校教育经费收入有所增长，但从各地高等职业学校生均预算内教育经费支出水平来看，大部分省份低于当地普通本科学校的水平。《中国教育经费统计年鉴》显示，2009年全国高等职业院校生均预算内教育经费支出水平达到5410.85元，只占普通本科学校的65%。全国只有辽宁省高于普通本科，重庆、青海、海南、安徽和上海5省市不到当地普通本科的50%。《2012中国高职教育人才培养质量年度报告》显示，在高等职业学校的各项收入中，学费占到45.0%，所占比重仍然最大；其次才是财政性经费，占41.9%，其中财政经常性补助与专项经费分别占26.5%和15.4%。
2011年发布的《教育部关于推进中等和高等职业教育协调发展的指导意见》要求：“高等职业学校逐步实现生均预算内拨款标准，达到本地区同等类型普通本科院校的生均预算内经费标准。”
中山大学前校长黄达人在接受媒体采访时表示，高等职业教育已经成为一项民生工程，各级政府要积极协调落实高职院校的生均拨款。他调研过一些高职院校，有70%左右的学生来自农村和城市贫困、问题家庭。由于高职院校办学成本高，全国大部分地区尚未落实对高职院校的生均拨款，因此，学费一直降不下去，对学生尤其是家庭困难学生的吸引力就上不来。
他建议，根据“谁举办，谁出钱”的原则，尽快出台相关政策。重视政府统筹，充分发挥政策调控与资源配置职能，建立教育与行业对接协作的机制。使高职学校生均预算内拨款标准，逐步达到本地区同类普通本科院校的标准，进一步明确和落实政府、学校、行业、企业等的法律责任和权利，提高行业企业参与高等职业教育的积极性，为区域经济发展提供人才支撑和智力支持。
大连职业技术学院崔岫认为，高职院校也需要构建灵活有效的教育调节机制，与社会接轨，与企业结成亲密联合体。一方面可以共享企业资源，为学生的实习就业提供优越条件；另一方面，还可以通过企业反馈，及时了解社会需求，调整人才培养方略。
