如果要回顾巴西国家队2012年在场内和场外走过的历程，“动荡”和“失望”是无法回避的两个关键词。在这个作为东道主备战联合会杯和世界杯赛的最关键一年，除了在“屠戮”弱旅时获得了一丝微不足道的快意，奥运痛失金牌、强强过招战绩糟糕、世界排名跌至历史冰点——这一年“桑巴军团”几乎一无是处。这是巴西人宁愿从记忆中抹去的一年。
要说“动荡”是因为，巴西队今年最大的变化在场外：足协和国家队一把手在年头年尾先后易主，世界杯备战工作的延续性被打上一个大大的问号。
3月初，巴西足球史上在位时间最长的足协掌门人里卡多·特谢拉宣布同时辞去足协主席和世界杯组委会主席两项职务，由足协内年龄最长的副主席若泽·马林继任。虽然65岁的特谢拉在公开信中表示自己是因身体状况不佳而请辞，但实际上多年周旋于足坛各股势力之间导致心力憔悴才是背后原因。
外界普遍认为，特谢拉辞职的另一大考虑是要在受贿丑闻东窗事发前尽快从国际足联和巴西足协的“浑水”中脱身。今年瑞士最高法院公布了体育经纪公司ISL腐败案的相关细节，特谢拉及其曾经的岳父、国际足联前任主席阿维兰热被曝出在上世纪最后8年里共受贿2200万瑞士法郎。特谢拉掌管巴西足球23年，常在河边走哪能不湿鞋，完全意义上的清白已无可能，案件的进展仅将取决于足球管理机构官官相护的程度同司法机关和媒体爆料之间的博弈而已。
特谢拉辞职后不久，已95岁高龄的阿维兰热因病毒感染入院治疗长达一个月，成为媒体持续关注的焦点，虽然最后康复出院，但之前着实在鬼门关走了一遭。一旦阿翁不幸辞世，势必将有更多猛料与公众见面，届时局面将更加不可收拾。
在足协，接替特谢拉上任的马林已有80高龄，不但比特谢拉更加年长，且曾担任过圣保罗州州长一职，是职业政客。马林的继任丝毫没有给人“继往开来”的感觉，他上任后至今大半年里，对国家队事务多次指手画脚、直接干涉直至强行换帅，印证了保守派掌权的事实。
一朝天子一朝臣，特谢拉在南非世界杯后请来执教国家队的马诺·梅内塞斯在马林上任后自然不受待见，今年梅内塞斯几乎每次公布友谊赛集训球员名单前马林都要先审查一遍，这在充分放权的特谢拉时期是从未有过的。而梅内塞斯在这一年里交出的答卷也确实令人失望，更给了“倒梅派”以口实。终于在11月底，马林不顾足协内部人士的反对，执意将梅内塞斯解聘。为世界杯而来的梅氏终究未能等到站在世界杯赛场边挥斥方遒的一天，他过去2年多里为球队进行的本土化和年轻化改造戛然而止。
话题转到梅内塞斯，他无疑是今年巴西足坛头号悲情人物。梅氏今年执教13场国家队比赛，取得9胜1平3负进38球失13球的成绩，虽然在实力略逊一筹的中国、伊拉克和日本队身上火力全开3场打入18球，但输掉的同老对手墨西哥和阿根廷的3场比赛皆是国人看重的关键战役，其中6月份同阿根廷的友谊赛上不仅3:4负于对手，更是让当今世界足坛第一人梅西上演精彩帽子戏法，颜面丢尽，招致国内“倒梅”声一片。
同样的一幕也发生在伦敦奥运会赛场上。梅内塞斯的国奥队是背负着夺取巴西历史上首枚奥运男足金牌、填补历史性空缺的重任前往英国的，在奥运的前5场比赛中他们每场保持3球入账的恐怖攻击力，但却在唯一不容有失的决赛中1:2负于墨西哥，令举国失望之极。
事实上，在奥运开赛前梅内塞斯已经做到了把国奥队备战和国家队世界杯主力阵容调配这两项任务有机结合起来，以内马尔、卢卡斯、奥斯卡、甘索、达米昂为代表的一批新生代顶尖球员组成的新桑巴军团在梅氏麾下已逐步形成战斗力，这是梅氏过去对球队吐故纳新改造的初步果实。
在奥运会上，加上胡尔克、马塞洛和蒂亚戈·席尔瓦这前后场3员猛将的助阵，巴西的确具备了夺冠实力。正所谓“输了你，赢了世界又如何”，一场关键战役的失手，足以令人忘却之前所有进球的欢愉。巴西足球的及格分是100分，巴西队主帅一职是全球最烫手山芋，凡人梅内塞斯只能认栽。
下半年卡卡回归是巴西队今年为数不多的亮点之一。10月份，在皇马替补席上挣扎着的这位前世界足球先生在南非世界杯失利后首次披上国家队战袍，表现颇为抢眼，连续两场友谊赛均有进球入账，而他与身边刚刚结识的一批年轻人心有灵犀的配合更加令人称道。巴西的新生代中场团队不缺灵气，缺的是经验和气场，而卡卡的到来正好弥补了这一短板。
然而仅凭一个卡卡显然不足以提升马林对梅内塞斯的好感。今年7月以来，巴西在国际足联的国家队排名中历史上首次跌出前10，到了年末，“五星巴西”居然跌落到不可思议的第18位，甚至低于厄瓜多尔、瑞士和科特迪瓦队。在南美超级德比杯次回合比赛中常规时间1:2负于阿根廷后，马林终于下定了换帅决心。
对于足协在明年“期中考试”联合会杯赛开始前半年换帅，巴西足球圈评价褒贬不一。反对一方认为，梅氏最困难的时期其实已经过去，此时换帅就是换思路，一方面梅氏此前在后台一系列循序渐进的调整可能功亏一篑，另一方面容易令球队在迷茫中赶鸭子上架般开始联合会杯征程。另一个连带效应是，足协内部就此事出现的意见分歧还导致各级国家队事务主管桑切斯的主动辞职。
马林在炒掉梅内塞斯后火速敲定由10年前率队夺冠的“五星”功勋教头斯科拉里重掌教鞭，由“四星”教头阿尔贝托·佩雷拉担任技术顾问，双保险剑指“六星”。马林对此的解释是，斯科拉里是带国家队征战国际大赛的专业户，他此前执教巴西队和葡萄牙队的履历十分说明问题。斯氏以铁腕治军和大赛期间营造球队的大家庭氛围著称，执教风格相比梅氏更加激进，也更懂得处理人际关系。《圣保罗页报》最近的一项民意调查显示，国内受访民众有超过半数认为梅内塞斯的工作成果勉强可以接受，但斯科拉里上台可能是更好的选择。
斯科拉里在2001年时曾作为救火队员接过巴西队教鞭，率队匆匆上马却捧回了韩日世界杯冠军奖杯，此次受邀再度出山，情形与当时颇为相似。如果说今年梅内塞斯的球队选择的热身赛对手大多避重就轻的话，明年上半年接连与英格兰、意大利和法国队热身过招，则将令“大菲利”上任伊始便遭遇多场硬仗。联合会杯小组赛上，巴西将对垒意大利和墨西哥两大强敌，新帅肩头压力可想而知。
2012年巴西队属于梅内塞斯的一页已然成为过去，斯氏桑巴军团的前景尚未可知。在成王败寇的足坛，只有今年的动荡与失望在来年转化为平稳与欣喜，巴西队场内外这一年的不顺才能被看做是修行中必要的煎熬。
