每逢农历1、4、7，便是金华牛市开市的日子。
每个交易日，都有近千头牛成交，交易额上千万元。在白龙桥镇，这个如今华东地区最大的活牛交易市场，是从当初五百滩上一个并不起眼的小市场发展而来。
牛的重量靠眼睛毛估估、赊账不签合同、买卖全用现金，30多年来，金华牛市一直沿用着这种有些落后的交易的方式。
混迹牛市的，都是些经验十足的老江湖，最远的有来自江西、云南、贵州的牛贩子。
在这里做买卖的大都是老客户，相互之间少则五六年，多则二三十年的交情，各个环节配合默契，不需一声言语。
买家和卖家，凑在一起。买家挑好一头牛，在牛身上用油漆喷上自己的姓名记号，牵到一边拴好，无需看管，便可以去挑下一条牛。屠宰、运输的事情自然会有人负责。
牛市上历来没有称重的习惯，所有买卖全靠眼力。一头牛，能出几斤肉，和牛的品种、毛色、高矮胖瘦都有关系。估出牛有多少净肉，再乘以牛肉价格，便是这头牛的卖价。对这些老江湖来说，一头数百斤重的大活牛，用眼睛看看，估出来的重量，误差最多不过几斤而已。
不过，买卖双方在估重上总会有出入，而且较劲得厉害。一头售价万元以上的牛，双方为了50块钱能争得面红耳赤。买牛的客户腋下夹着喷漆，和牛贩子讨价还价。看到中意的牛，价格又谈不拢，就趁着牛贩子不注意，把自己的名字喷到牛身上上去。倔强的牛贩子不乐意，就从地上抓一把牛粪，把那个名字抹掉。
买卖双方僵持不下，牛市的经纪人就要出面。
金华牛市一共有60个经纪人，还成立了一个经纪人协会。每个经纪人会有一些固定的客户，负责为买卖双方进行协调。价格谈不拢的时候，经纪人给出一个中间价，双方都会给个面子，交易就成了。
经纪人会带老客户去有合作的牛贩子那儿买牛。如果客户带的钱不够，经纪人需要为客户作保，如果规定期限内还不上钱，经纪人就得自掏腰包赔钱。
牛贩子大多远道而来，耗不起时间。牛市交易在上午11点结束，牛贩子最希望在上午就把牛卖完。不然，剩余牛的寄养费和自己的食宿费会是一笔不小的开支。
就是因了这种原始的交易方式，以及人与人之间的信任，金华牛市声名远播。虽然场地换了一处又一处，但却越来越红火，规模也越来越大。
这，就是真实的牛市。
