悬念留到最后一轮的2012年中国国际象棋甲级联赛最终以上海建桥学院队夺冠落下了帷幕。扩军之后的首届联赛给人留下的最深印象就是“激烈”，上海队的教练李祖年表示，同往年相比，由于年轻棋手的成熟和外援的加入，比赛难度增大了许多。
这是上海队继2008年和2009年之后第三次夺得联赛冠军，不过李祖年说：“我们已经拿了三次冠军了，但和上两次相比，这次我觉得太难了。我们在儋州站的主要竞争对手是北京，不过同其他队伍的比赛也很难下。联赛扩军了，各支队伍都请了很多外援，实力都有提高。”
在今年的联赛中，共有40位外援加盟了各支队伍。海南儋州站由于是最后一战，关乎各队的夺冠或保级，外援的人数也激增到18人，其中包括现世界排名第九的乌克兰名将伊万丘克在内的共5位等级分在2700分以上的外援参赛。无论是规模还是质量，儋州站的外援均创造了历史，也大大增加了联赛的精彩激烈程度。
上海队本轮也请来了耶里亚诺夫和格鲁吉亚女棋手雅瓦希什维利两名外援。李祖年说：“我们前面的比赛表现不错，但到了最后冲刺阶段，考虑到竞争激烈还是请来了外援。”
同他们最大的对手北京爱国者队相比，上海队的表现要更加稳定。李祖年透露，他们在最后一轮赛前准备会的时候就提出要小心、保持稳定。他说：“平时我们开会不叫外援来，昨天把外援也请来一起开会。主要就是要布置棋手千万小心。赛前我们的布置是女棋手拿分，最后两名女棋手都赢了。”
由于竞争的激烈，上海队在联赛中途将每名棋手的对局费提高了一倍，赢棋的棋手能够拿到8000元的奖金，这在各支队伍中是相对较高的。对此，李祖年说：“联赛扩军有几个好处，竞争激烈，棋手也越来越强，这对他们提升水平有好处，同时也能够提升他们的收入水平。我估计明年可能还是这个奖金水平。”
李祖年表示，对于国际象棋的发展，上海市也有着长远规划。他说：“我们已经推出了2013至2018年的五年计划，将会在校园普及等方面加大力度。”
