科学家发现，导致身体机能慢慢退化的细胞过程大多受到饮食习惯、生活方式、体育锻炼、精神压力和其他外部因素的影响。即便是极少量有益于身体健康的行为也能阻滞这些过程从而减缓衰老。关键在于坚持。
美国《华盛顿邮报》12月11日刊文指出，从科学的角度看，改变寿命或者健康状况并不需要大张旗鼓的健身计划或膳食搭配。小小的努力就能产生大大的效果，以下六个简单的步骤有益健康。
以烘焙取代烧烤
文章称，高温烹调食品含有名叫“高度糖化终产物”(AGE)的有害化合物，它会加快衰老过程。纽约市芒特西奈医学院糖尿病与衰老科主任海伦·弗拉萨拉说，AGE会产生大量自由基，它们在人体血液和组织中堆积，激活免疫系统，引起长期的炎症。它们还会导致动脉硬化、关节强直、皱纹等。
AGE大量存在于加工食品中，比如美式奶酪、快餐和可乐，一定程度上正因为它们是在高温下制作的。不妨代之以低脂奶酪、干果、果汁和空气爆米花。另外，不妨采用较低温度的烹饪方式，例如，煎蛋的AGE含量是炒蛋的10倍，牛排的AGE含量是炖牛肉的10倍。
少吃一餐
当然，这种日子不太好过。但如果断断续续——每天几个小时，或者连续两三天——控制食物摄入量就能受益无穷呢?美国国家老龄问题研究所资深调研员、禁食专家马克·马蒂森说，短期内少吃或不吃似乎会启动细胞内的保护机制，“有可能降低罹患老龄疾病的风险”。
科学家没有找出一套适用于所有人的禁食方案，他们的研究使用了各种方法，比如每周两天把日摄入量控制在600卡路里以内。而《细胞—代谢》月刊5月号发表的论文称，省掉偶尔的加餐或限定进食时间也许会非常有益于人体细胞。
每天锻炼10分钟
改善衰老状态并不需要大量的体育锻炼，适度的锻炼就能分解自由基、增强免疫系统甚至促进生成新的脑细胞。《科学公共图书馆医学卷》网络月刊11月发表的一份研究报告在剖析了65万名成年人(包括肥胖者)的数据后发现，每天散步15分钟就能多活两年。就正常体重的人而言，每周5天、每天散步30分钟就能使寿命延长7年以上。
