《马卡报》的封面：加油！摩德里奇！
2012年8月27日11点，一架从伦敦飞来的私人飞机，降落在马德里托雷洪空军基地。舱门打开后，一个长相酷似巴萨“教父”克鲁伊夫的年轻人从飞机上下来，而旁边，早有一辆白色的奥迪Q7等候着。这个小伙子就是克罗地亚球员摩德里奇。他坐进了奥迪车的后排座位，车子飞速朝皇马俱乐部开去。一天之内，摩德里奇接受了体检，并完成与皇马俱乐部的签约，正式在伯纳乌亮相。
在身披19号球衣亮相之后，摩德里奇就进入了穆里尼奥的名单当中，两天之后，他在西班牙超级杯第二回合的比赛中登场，并且第一时间品尝到了夺冠的滋味。12月4日对阵阿贾克斯，恰逢摩德里奇加盟皇马的第100天。3个多月的时间，皇马本赛季最大的引援一直未能给出自己最好的版本。一方面，摩德里奇的季前集训并不存在，另一方面，与穆里尼奥还未找到适合他的位置，以及他本人对皇马中场角色还未适应也有很大关系。
“摩德里奇是我们的第一选择，远超第二和第三选择。大家对他都抱怨很大的期待，因为知道他能做出什么样的贡献。”在摩德里奇加盟之后，穆里尼奥曾这样表示。而摩德里奇在对阿贾克斯的比赛之前表示，季前集训时间不够，对自己的影响很大，“这是非常严重的问题，因为我几乎停顿了两个月。”不过摩德里奇对自己也充满信心：“我认为自己现在已经做好了准备，我会踢得更好。我已经适应了。”
对阿贾克斯，摩德里奇终于展现了自己最好的版本。此役他以后腰身份登场，表现出色，堪称全场最佳，C罗的首开纪录源于他的抢断和长传调度。卡列洪的破门又是他的精彩长传，《马卡报》赛后也表示，摩德里奇成为了“中场真核”，他踢出了加盟皇马以来最好的比赛，证明了为什么穆帅愿意为他掏出4000万。
此役，穆里尼奥给了摩德里奇中场指挥权，克罗地亚人在赫迪拉的陪伴下，给出了精彩的表现，在上半场他的贡献尤其大。从比赛的第一分钟起，摩德里奇就成为了比赛的主人，给人与赫迪拉搭档，比与阿隆索搭档让他感觉更自在的感觉。阿隆索没上场，克罗地亚人承担起了发动进攻的重任，展示了长传、短传等等全面的传球、调度技巧。
皇马的第一个进球就产生自他的脚下。摩德里奇在中场完成抢断，之后抬起脑袋，把皮球长传给本泽马，单刀面对弗梅尔的法国前锋选择了助攻C罗，后者轻松得分。皇马的第二个进球带有同样的印记。摩德里奇在中场背身接球，然后他转身送出长传球，尽管相隔距离很远，但他对卡列洪跑位的判断非常准确，皮球越过了对方整条防线，卡列洪停球后攻破对方的球门。卡列洪的停球与射门，配得上摩德里奇神来之笔般的准确长传。
摩德里奇双脚展现了魔术，出色完成了穆里尼奥给他布置的任务。值得一提的还有，他在场上跑动十分积极，没有显现出疲惫的迹象，比赛中摩德里奇的跑动距离超过了11公里，是赫迪拉最好的搭档，德国人本场比赛的跑动距离也是11公里。
在经历了将近半个赛季的不适应后，摩德里奇需要这样的比赛来证明自己。克罗地亚中场知道自己没有达到期待，不过这次他完成了任务，赛后队友们也都对他表示了祝贺。事实上，在为卡列洪送出精彩助攻后，队友们就都跑过去摩德里奇拥抱，好像球是摩德里奇打入的一般。
穆里尼奥让摩德里奇踢满了90分钟，赛后他为摩德里奇感到高兴，“只要公正一点，那谁也不会说，他对皇马的未来是不重要的。或许他还无法成为首发，但他的状态确实很好。当我们保持场上平衡的时候，他踢得非常好。”
