据美国《世界日报》报道,美国不少华人年轻家庭在养育年幼儿女时,仍处于创业或工作初期,多半需要长辈帮忙照顾下一代。过去华裔移民生儿育女后接父母越洋到美帮忙照看,但越来越多的华人长辈因语言障碍、出入不便,加上中国国内生活条件改善,而不愿帮子女“做保姆”。而且,长辈与子女在教养方式和生活习惯也常有冲突,造成一些家庭困扰。
在纽约从事金融行业的潘小姐是家中独生女,父母对她宠爱有加,家庭较殷实的父母在她结婚时曾赠与购买新房的首付款。当她怀孕后,想当然认为全职在家的母亲会赴美帮忙,没想到父母一口回绝,后来勉强答应赴美帮忙做月子,但建议她产假后回去工作,雇用保姆或将孙女带回中国在国内找保姆照料。
女儿出生后,潘小姐的父母一同从中国赴美,因不善烹饪,有时潘小姐和丈夫下厨,父母嫌吃得简单,经常外出就餐。而随着回国时间临近,潘小姐还得带着父母去血拼名牌服饰。潘小姐说,作为新手妈妈,把幼小的女儿交给保姆不太放心,才想到让父母帮带孩子,“但现在却不能指望父母”。
不少长辈中国父母国内退休后生活丰富多彩,而随着中国经济、医疗等条件的发展,他们也不愿意随子女移民美国,也不靠在美国扎根的儿女们养老,因此,越来越多父母在子女提出照看孙辈的要求时,往往不大情愿或干脆回绝。
家有六岁女儿的王太太母亲早逝,女儿出生后公婆赴美帮忙带孩子,但公婆生活习惯与留学多年的她很不协调。“公婆说话嗓门都特别大,刚开始我还以为他们年长耳背,但问过老公发现他们一向如此。”还有,公婆做菜油盐放太多,而王太太偏爱清淡食物,一次她建议公婆少放,结果婆婆不满地说:“伺候你还要挑三拣四,明天我们就回国。”
还好丈夫从中劝解,公婆住满签证有效的六个月后急匆匆回国,王太太将女儿送到居家附近的托儿所,但女儿体质较弱,隔三差五生病,在托儿所也经常哭闹,王太太只好辞职回家照顾女儿。目前女儿入读小学,王女士打算重返职场,“雇保姆不放心,公校假期又多,也没法完全只雇一个课后照看女儿的保姆,还得再商请公婆来帮忙。”
康州的孙女士儿子两岁半,父母和公婆两家轮流照看孙子各半年,但今年轮到自家父母赴美时,父母却因健康不佳而推托,孙女士说:“我知道他们是不想来美国做保姆,他们退休后整天和朋友游山玩水,而到美国不会开车,必须由我带着出门,感觉不自在。”但孙女士也指出,有好友的婆婆赴美帮助带孙子,结果婆媳关系不和导致两人大打出手,丈夫不问缘由坚决要求离婚,并带自己的妈妈和孩子搬出去住,“这种情况时有发生,所以,父母不来说不定也是好事,我打算把儿子送到托儿所”。