好的教育理念为何难以落地
在民众对教育强烈不满的背后，其实是期待理想教育实现的愿望。杨东平认为，今天中国教育的问题，首先是全社会和教育界远远没有形成对理想教育的共识。很多人还在把读重点学校，上清华、北大等同于好的教育。
理想教育在很大程度上必须通过理想学校来实现。6年来，参与新学校行动的上千所中小学校，正逐步形成共识：所谓理想学校应该更多地从学生和老师的感受来界定，比如看这所学校里，学生是否感觉愉悦，老师是否觉得幸福，他们能否共同成长。而朱永新发起的新教育实验，则希望师生们“过一种幸福完整的教育生活”。他和团队的成员们常用浪漫、激情的语言去激励新教育的追随者。
愉快、幸福、完整，这些中国学校稀缺的品质，眼下已成为改造学校的关键词。如何能让这些看起来空洞的词语变成看得见的教育现实？
目前，中国并不缺教育理念，缺乏的是让理想变成现实的行动。很显然，如果国家在2001年开始推行的新课程改革的理念与目标得以实现，中国教育将焕然一新。譬如，它倡导课程目标应兼顾知识与技能、过程与方法、情感态度价值观三个维度的统一，在中央教科所原所长朱小曼教授看来，这标志着课程功能观从过去更多以知识传递为主，走向培养完整的人。“课程改革的文化导向总体上与全球人类教育变革趋势相吻合，在本质上反对单向的、权威性的、控制性的、自上而下的威权文化，也反对过分单一的灌输式、模仿式、传习式、经院式的传统学习文化。”在新教育主办的“教育的文化价值”国际论坛上，朱小曼说，遗憾的是，这一有正确方向性的变革迄今远未能落实。
中国教育存在的问题，较大一部分是因为“以学生为本”的理念被架空，教师的专业成长和地位没有得到应有的保证与尊重。北京十一学校校长李希贵先后出版了两本书：《学生第二》与《学生第一》，他认为，管理工作中的“学生第二”、“教师第一”，是为了更好地实现校园里的“学生第一”。
朱永新教授则表示，新教育实验最重要的逻辑起点就是教师的专业成长，没有教师的成长和快乐，难有学生的成长与快乐。在新教育国际论坛上，美国麻州大学严文蕃教授介绍了一项经典的研究成果：心理学家和教育学家观察了同样处于中等发展水平(50%)的学生，遇到不同水平的教师以后的发展情况，得出的结论是，如果遇到优秀的教师，他们可以达到优秀(平均90%)，遇到平庸的教师则降到较差(平均37%)。
目前，至少有3000所学校加入了“新教育实验”与“新学校行动”。尽管，与全国数十万所中小学校相比，这是一个微不足道的数字，但它的背后，是学校与校长们自觉追寻理想教育的努力，难能可贵。一个值得注意的细节是，在它们的论坛现场，朱永新与李希贵总会成为校长们争相合影与要求签名的对象。许多校长表示，他们非常期待李希贵校长在一年一度的新学校论坛上的报告，这次，他讲述的是十一学校在转型期经历的挑战与挣扎，让校长们感到震撼、激动和向往。一名听众通过会场的短信平台留言说：“听着希贵校长娓娓道来，突然觉得好感动。十一学校的教育温暖得能打动人心，不仅仅是身处学校的学子们每天沐浴着教育的阳光雨露，连学校之外的人也能感受到这分温情。这才是真正的教育！”
